En este momento, Hamilton le escribió a Lafayette: “He visto con una mezcla de alegría y preocupación el progreso de los eventos que han tenido lugar recientemente en su país. Como amigo de la humanidad y la libertad, aprecio los esfuerzos que hace para establecerlos, mientras que temo mucho por el éxito final de los intentos, por el destino de aquellos que aprecio que tratan con ellos. “En este momento, en 1789, Hamilton se encontraba entre una minoría de estadounidenses que creían que la Revolución Francesa podía ponerse fea. La mayoría prefería una visión optimista de Jefferson, quien predijo que prevalecería la bondad de la naturaleza humana.
En junio de 1791, Lafayette, que ya era impopular con los líderes jacobinos como Maximillien de Robespierre y Georges Danton por su tratamiento aparentemente cómodo de la familia real, se convirtió en enemigo de la opinión pública. Esto sucedió repentina y violentamente cuando reprimió una reunión de 10,000 personas después de que dos hombres acusados de ser espías secretos de la monarquía fueron ahorcados en una mafia de linchamiento. Lafayette ordenó a la Guardia Nacional disparar contra la multitud y herir y matar a docenas. Luego, una nueva mafia se reunió y destruyó la casa de Lafayette e intentó atacar a su esposa. Robespierre describió a Lafayette como un traidor a la revolución, y Lafayette pronto renunció a la Guardia Nacional.
Incluso sin poder, Lafayette todavía escribió sobre la necesidad de perdonar al rey y a la reina. En agosto de 1792, Danton emitió una orden de arresto contra Lafayette. Mientras tanto, el rey Luis XVI. Ejecutado con guillotina el 21 de enero de 1793, donde los escolares lamieron las manchas de sangre que salpicaban de su cuello al suelo. María Antonieta sufriría el mismo destino a finales de este año, pero para el 1 de febrero, Francia ya había declarado la guerra a Gran Bretaña, Holanda y España, y le pidió a Estados Unidos que se uniera a ellos en las próximas batallas. El secretario Jefferson estaba emocionado, pero muchos estadounidenses, particularmente el presidente Washington, habían llegado al cinismo de Hamilton sobre la Revolución Francesa. El vicepresidente John Adams lo resumió mejor: “Danton, Robespierre, Marat, etc. son furies. Los dientes de dragón se han sembrado en Francia y aparecerán como monstruos. «
Por su parte, Lafayette intentó regresar a los Estados Unidos. No llegó más allá de los Países Bajos austriacos (hoy Bélgica). Allí fue arrestado por el gobierno rival y comenzó más de cinco años de infierno. Era mejor que los miembros de la familia. La hermana, la madre y la abuela de su esposa cayeron bajo la guillotina y los vítores de la chusma bajo el reino del terror. Mientras tanto, su esposa pidió permiso para llevar a sus cinco hijos con ellos y quedarse con Lafayette en prisión.
En ese momento, Lafayette había estado en confinamiento solitario durante más de un año después de casi escapar de la detención austriaca con la ayuda de la Iglesia Angélica Schuyler (la hermana de Eliza y la cuñada de Hamilton). Como castigo, estaba medio muerto de hambre cuando su esposa y sus cuatro hijas se quedaron con él en su celda. En otra parte, su hijo Georges Washington huyó a Estados Unidos, donde esperaba encontrarse con su homónimo, el presidente de los Estados Unidos. Se decía que Washington, que parecía un hijo para Lafayette, quería conocer al niño, pero no podía hacerlo sin parecer que estaba protegiendo al hijo de un traidor acusado de nuestro aliado nominal. En cambio, Georges pasó el invierno de 1796 con Alexander y Eliza Hamilton antes de finalmente reunirse con el ex presidente la primavera siguiente.
