Hollywood, Perros y un Final Aplastante: La Historia detrás de la escena más triste de «Soy Leyenda»
No es ningún secreto que en Hollywood las visiones creativas pueden desencadenar batallas épicas. La industria cinematográfica es un negocio, y los ejecutivos no quieren hacer películas taquilleras que alejen al público… pero a veces, para contar una buena historia, se necesita material que pueda resultar desagradable, y los cineastas a menudo luchan con uñas y dientes para defender los elementos más duros de su trabajo. Dicho esto, nunca había escuchado una historia detrás de escena tan singular como la que ocurrió cuando Will Smith y el guionista/productor Akiva Goldsman propusieron lo que Arguably es el momento más devastador de la película de ciencia ficción de 2007 «Soy Leyenda».
Aquellos que han visto la película recordarán que el personaje de Will Smith, Neville, tiene como compañero a un perro llamado Sam durante gran parte de la historia, pero su camino juntos termina trágicamente cuando Sam es mordido e infectado con el virus que ha aniquilado al mundo. Según una entrevista en The Hollywood Reporter, Smith y Goldsman necesitaban la aprobación del entonces presidente de Warner Bros., Alan Horn, para incluir una escena en la que Neville debía sacrificar a Sam. Y era una escena tan dolorosa que resulta casi cómica en retrospectiva.
Smith recuerda: «Tuvimos que presentársela al estudio. Fuimos a hablar con Alan Horn, quien era el jefe de Warner Bros. en ese momento. Entramos y – casi como sacado de una sitcom – Alan Horn tenía cuatro gigantescas fotos de los pastores alemanes más hermosos detrás de su escritorio. Adora a los perros. Y estaba contándonos la historia de que acababa de perder uno de sus pastores alemanes. Pensamos: ‘Oh no, oh no’. Akiva dice: ‘Alan, Will tiene algo que quiere presentarte'».
¡Amigos, esa es una jugada maestra de «tirarlo bajo el autobús»! Es tan descarado que casi hay que aplaudir la audacia de Akiva Goldsman.
Y lo que viene después es aún más sorprendente: Alan Horn no tuvo la mejor reacción a la propuesta. Según Will Smith, empezó a llorar mientras sostenía una de las fotos de su perro fallecido. Todo parecía perdido, ya que Horn no creía que el público aceptara una secuencia en un blockbuster de ciencia ficción/terror donde uno de los actores más grandes del mundo mata a un perro. El actor evidentemente estaba perdido en busca de una réplica, pero después de toda la situación de «tirar bajo el autobús», Goldsman entró en acción para salvar el día:
«Y Alan Horn está llorando, ¡llora, sosteniendo una foto de su pastor alemán y dice: ‘Chicos, les prometo que su actor principal no puede estrangular a un perro hasta la muerte en una película americana.’ ¡Esa es una evaluación justa! Pero Akiva dijo ‘obra de teatro’. Y lo que sucede en el plano es que simplemente se aparta, y toda la escena se reproduce en mi rostro. Se escucha el sonido de las patas, las uñas rascando el suelo hasta que se ralentizan y se detienen. Es super doloroso, pero la audiencia no tiene que sufrirlo… [Akiva] encuentra ese punto medio artístico y creativo que aterriza la idea sin destruir a la audiencia con ella».
Al final, «Soy Leyenda» recibió una respuesta mixta/positiva de la crítica, con la escena de Neville despidiéndose de Sam siendo uno de los momentos más impactantes de la película – y se puede decir que definitivamente no alejó ni asustó al público. No fue una película barata de hacer, con un precio pre-marketing/publicidad de 150 millones de dólares según Box Office Mojo, pero recaudó 585 millones de dólares en todo el mundo durante su recorrido por los cines.
La película tuvo tanto éxito que las conversaciones sobre una «Soy Leyenda 2» han persistido durante años – la última actualización llegó este pasado abril cuando Will Smith confirmó la participación de Michael B. Jordan en el reparto y explicó su papel en la trama de la película, negando los rumores de que iba a interpretar a una versión más joven de Neville en un precuela. «Soy Leyenda 2» dará un giro atrevido a la narrativa, ya que mientras la versión teatral de «Soy Leyenda» termina con Neville muriendo, la secuela reconocerá el final alternativo de la película como canon.
¿Incluirá la secuela una escena emocionalmente valiente tan poderosa como la muerte de Sam, que obligue a Will Smith y Akiva Goldsman a hacer una presentación especial para David Zaslav? Solo el tiempo lo dirá.
