El cine de la era del prestigio rara vez chisporrotea como «El último duelo». Ridley Scott, maestro de la historia de los presupuestos elevados, es graciosamente más «Gladiador» que «Reino de los cielos» con su última película medieval. Todo aquí es como debe ser: impresionantes peleas de espadas, duelos deslumbrantes, narrativas ágiles y actuaciones psicológicamente penetrantes del trío principal.
Dada la temática, los logros de la película están precariamente al borde de una política de género sensible. Marguerite de Jodie Comer presenta una rareza: un ejemplo del siglo XIV en el que una mujer violó a un hombre, Adam Drivers Jacques LeGris. Ante esta revelación de su esposa, Matt Damons apela a Jean de Carrouges al Rey de Francia a un duelo por su honor. En este momento y lugar, la batalla no solo derrama sangre, sino que también determina la veracidad de su afirmación a los ojos de la ley.
En el período previo al estreno de «El último duelo», el equipo creativo enfatizó la división de tareas entre los tres reconocidos guionistas de la película. El dúo dinámico Matt Damon y Ben Affleck retomó las historias de Jean y Jacques, mientras que la estrella independiente Nicole Holofcener escribió desde el punto de vista de Marguerite. La división del trabajo tenía el potencial de convertirse en una táctica de relaciones públicas que despejó proactivamente a Boston Bros de cualquier manejo problemático de un tema delicado. Pero la decisión de incorporar a Holofcener sirve a la película en sí y refleja la conciencia de la película de una perspectiva subjetiva en el metanivel de producción.
El efecto Rashomon
No es difícil ver la influencia estructural clave de «El último duelo», la innovadora película de Akira Kurosawa de 1950 «Rashomon», que se considera la piedra de toque de cualquier historia cinematográfica interesada en interpretaciones opuestas del mismo evento. El libro de tres partes divide los recuerdos y experiencias de Jean, Jacques y Marguerite en capítulos separados, a los que se hace referencia como «la verdad según» cada personaje. A pesar de la intensa experiencia con la misma cronología, la película nunca se siente monótona. Scott nunca es demasiado sentimental con cada momento y mantiene las cosas en marcha con un ritmo enérgico que contradice los 152 minutos de duración.
Por diferentes que sean los capítulos, nunca se sienten dobles o inconexos. La parte de Holofcener de la película se desvía de la mirada masculina donde tiene que hacerlo, pero permanece operativamente consistente con los segmentos de Affleck / Damon. «The Last Duel» se construye constantemente sobre sí mismo y enriquece la interpretación de los eventos con cada narrativa adicional.
Por supuesto, Jean parece un caballero caballeroso en su propia cabeza, por ejemplo, pero es asombroso ver cómo no se da cuenta de la burla de sus nobles colegas que revelan los ojos de Jacques. Los cambios sutiles en los eventos desde la descripción de una lucha contra enemigos salvajes hasta la escena del ataque central están listos para ser discutidos por los espectadores con ojos de águila. Lo mismo ocurre con los pecados de omisión de cualquier historia, especialmente los que aparecen en los segmentos masculinos. Holofcener retrata un mundo de mujeres con animadas esferas sociales escondidas a la vista; su exposición en el último tercio de la película sirve como una poderosa acusación de lo que los hombres extrañan cuando ven a las mujeres solo en la medida en que son relevantes para sus propios viajes narrativos.
Tres actuaciones en una
«The Last Duel» requiere un notable nivel de autoconfianza por parte de cada uno de los personajes centrales de la película. No solo tienen que interpretar su personaje como se ven a sí mismos, sino también el doble de lo que existen en la mente de otra persona. La precisión con la que tienen que ensombrecer sus actuaciones es notable.
Mientras que un Ben Affleck rubio que lo redondea para obtener un efecto hilarante es sin duda el ladrón de escenas de la película, la hazaña más formidable del grupo es Jodie Comer. Durante la mayor parte de la película, Marguerite solo existe como un objeto a los ojos de los hombres de la película, menos como una persona, sino más como un medio para un fin. Pero Comer se niega a aplanar al personaje a sus estándares sumisos, lo que hace el trabajo y lo socava a través de un subtexto denso. Sus señales para la audiencia, volando sobre las cabezas de los compañeros desprevenidos, rinden enormemente cuando «The Last Duel» regresa a su historia.
Pero no duermas con Matt Damon, quien pasa por una tremenda transformación en cada episodio. La forma humilde en la que inicialmente retrata a Jacques a través de su propia imaginación está totalmente en consonancia con sus frecuentes repeticiones del humilde héroe. Sin embargo, el lado patético y obstinado de su autoestima, filtrado y observado por Marguerite a través de Jacques y su desprecio por los demás en la búsqueda de sus propias ambiciones, socava su estatura desde múltiples ángulos. Damon ha demostrado estar muy listo en los últimos años para socavar las expectativas de su papel en la pantalla. Después de un giro vulnerable en «Ford versus Ferrari» y un giro moralmente ambiguo en «Stillwater», este es otro aspecto fascinante en la comprensión simplista de su fama.
El conductor es, por supuesto, una cuestión de rutina. La presencia con la que puede sostener la pantalla con su enormidad siempre asombrará. Pero entre la tríada, Jacques es el más estático de todas las historias porque incluso es un agresor en su propia cabeza. La diferencia es que se ha ganado el derecho a reclamar lo que considere correcto por los méritos de su propia superioridad. Ver su endeble autojustificación es toda una iluminación de cómo el poder patriarcal se ha afianzado a través de generaciones.
Relevancia de la era #MeToo
Si hay un área donde «El último duelo» tiende a estancarse, es traer estos temas a casa con relevancia contemporánea. Especialmente cuando se trata de entender cómo un violador se absuelve a sí mismo de la responsabilidad del ataque, la película se vuelve un poco torpe al telegrafiar la forma en que se correlaciona con los problemas que la sociedad todavía está lidiando. Se destacan especialmente en el contexto de la recreación meticulosa y magistral del medio medieval de Ridley Scott.
El director de fotografía Dariusz Wolski parece sentirse más cómodo fotografiando los momentos épicos de la película, porque en estas secuencias la película tiene una verdadera chispa visual. La forma en que atrapa sangre, sudor y escupitajos de los luchadores es nítida. Tales visiones e ingenio no están tan presentes cuando se registran las interacciones sociales entre personajes, pero hay suficiente para resaltar las diferencias en cada recuerdo.
En última instancia, Scott sabe cuándo el guión debería ser alucinante y cuándo la acción debería cegar los ojos. Esta sabiduría le ha dado al director inglés de 83 años una notable longevidad en todos los géneros y estilos cinematográficos, y rara vez lo engaña en «El último duelo».
/ Calificación de la película: 8 sobre 10
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La publicación The Last Duel Review: películas de prestigio, impresionantes peleas de espadas y actuaciones penetrantes [Venice 2021] apareció por primera vez en / film.
