Revisión de Tribeca 2021: LARRY FLYNT PARA EL PRESIDENTE, cápsula del tiempo elegante y aterradora

«Ya conoces la historia, ahora puedes ver cómo sucedió realmente», podría ser el lema de la última foto documental de la cineasta Nadia Szold.

Szold retoma la historia real que se hizo famosa por el drama biográfico de Milos Forman de 1996 El pueblo contra Larry Flynt en su montaje de metraje encontrado Larry Flynt como presidente. La película recuerda la infame campaña presidencial del pornógrafo contra Ronald Reagan. El documental de Szold es incluso más escandaloso que la interpretación de Forman de la historia.

En este punto, gran parte de la historia de la vida de Flynt está bien documentada. Nacido en Kentucky, criado en la pobreza, Flynt construyó un imperio de pornografía de un millón de dólares en las décadas de 1970 y 1980 a partir de un boletín para el Hustler Go-Go Club en Cincinnati. En 1978, el autoproclamado vendedor ambulante fue asesinado a tiros frente a un juzgado. Cinco años después, se recuperó, más paranoico que nunca, para anunciar su candidatura a la candidatura presidencial republicana. El insólito candidato presidencial se embarcó en una cruzada personal para «quitar la masiva mano represiva del gobierno del seno del pueblo estadounidense», convirtiéndose en una especie de héroe popular y activista por la libertad de expresión.

Szold está reuniendo imágenes nunca antes vistas capturadas en 1983 cuando un equipo de filmación siguió a Flynt mientras intentaba capturar la oficina de la Casa Blanca. El director se mantiene fiel a las convenciones documentales, preservando los comentarios de Frank Zappa y el vicepresidente de Flynt, Russell Means, mientras que otros personajes como Timothy Leary o el entonces Bête Noire de Flynt, el evangelista televisivo Jerry Falwell, aparecen en imágenes de archivo.

Además de ser una lección de historia interesante en defensa de la Primera Enmienda, y al mismo tiempo ser un avance ampliado de la biografía de Flynt que se obtuvo en la primera fila, el distrito publicitario ridículo y a veces de mal gusto realizado por el pornógrafo en silla de ruedas ha un parecido sorprendente con nuestro tiempo.

Sin embargo, mientras que una supuesta cinta sexual con correa de Reagan y una acusación de incesto que Flynt usó en su campaña se han convertido en herramientas para disentir contra el sistema, las noticias falsas, los hechos alternativos y la desinformación han producido algo positivo para nuestra época. (En 2017, Flynt ofreció $ 10 millones en efectivo por cualquier información que condujera al juicio político del presidente de Estados Unidos, Donald Trump).

Larry Flynt como presidente demuestra con orgullo que la verdad supera la ficción. La película encaja perfectamente con la de Errol Morris Mi historia de amor psicodélica, un documental que examina la historia de amor entre Joanna Harcourt-Smith y otro cruzado anti-sistema, el gurú del LSD Timothy Leary. Las dos personalidades y sus rebeliones comparten un rasgo común, aunque son completamente diferentes; Ambas películas tienen un tono de conspiración paranoico con cualidades de comedia loca y romance.

La obra de Szold no retoma los hechos, a diferencia de la imagen documental de Morris, que utiliza material de archivo como ilustración de fondo para la apasionante narrativa de Harcourt-Smith, pero los reconstruye y deja que el material fílmico y las personas grabadas hablen por sí mismos. Incluso sin la fascinante narrativa que Mi historia de amor psicodélica ofrece, Szold edita el material con un don para montajes dramáticos y clímax cómicos, entregando una montaña rusa similar al enloquecedor desenredo que ha logrado Morris.

Además, los atributos de personalidad conflictivos de Flynt se suman a la figura de múltiples capas y la personalidad más grande que la vida de un misógino, explotador, pornógrafo, satírico y defensor de la libertad de expresión. O como lo resume Frank Zappa: único y colorido. Estas superposiciones hacen de Flynt un protagonista fascinante de ver, ya que la obra de Szold ofrece perspicacia, tensión, ingenio y angustia en igual medida.