El aspirante a jugador se convirtió en el entrenador, locutor y homónimo de un imperio de los videojuegos. John Madden se reinventó varias veces, convirtiéndolo en una de las figuras más importantes de la historia del fútbol. Incluso más de una década después de que dejó la cabina de comentarios, su sombra se cernía sobre el juego que tanto amaba. Madden murió esta mañana a la edad de 85 años.
John Madden comenzó su carrera como jugador de fútbol. Asistió a la universidad en Cal Poly antes de ser reclutado por los Philadelphia Eagles en 1958. Se voló la rodilla durante su primer campo de entrenamiento, lo que le dio la oportunidad de sentarse en la sala de cine y trabajar con los entrenadores. Inmediatamente le encantó y consiguió entrenamiento laboral en la universidad. En una década se abrió camino y fue contratado como entrenador de apoyadores de los Oakland Raiders. En 1969, cuando solo tenía 32 años, fue entrenador en jefe. Entrenó al equipo durante diez años e incluso ganó un Super Bowl en 1976.
Hubiera sido una gran carrera si se hubiera ido de allí, pero en 1979 tomó un trabajo en CBS como comentarista de color para juegos de fútbol y fue genial casi de inmediato. En unos pocos años, él y Pat Sumerall fueron la otra mitad del dúo de radiodifusión más importante de CBS. Los dos tuvieron una carrera espectacular juntos durante décadas hasta que CBS perdió sus derechos sobre la NFL. Así que se cambió a FOX y luego a ABC, donde lo hizo. Lunes por la noche de fútbol frente a Al Michaels. Más tarde se retiró de la NBC e hizo Fútbol el domingo por la noche.
Eso hubiera sido suficiente, una vez más, para presumir de una carrera tremenda, casi inigualable en el fútbol, pero lo anterior es solo una parte del legado de John Madden. Por supuesto, él también era el homónimo. para los videojuegos de Madden NFL. En total, la franquicia ha vendido más de 250 millones de copias y es considerada una de las mejores series de videojuegos de la historia. De hecho, vi un juego de la NFL la otra noche y los locutores estaban discutiendo cuántos mariscales de campo más jóvenes en la NFL están jugando contra Madden como una gran ayuda para enseñarles a leer las defensas.
Madden era aparentemente una personalidad atractiva y un verdadero original. Se negó a volar y tomó un tren o un autobús (que ahora en el Salón de la Fama) en todos los juegos que ha comentado. Cuando era anfitrión Sábado noche en directo A mediados de los 80, grabaron su viaje y hizo un boceto de eso. También se le atribuye la popularización de los turducks. así como el Telestrator, dos cosas muy diferentes que parecía amar por igual.
John Madden era un futbolista de pies a cabeza, y era bueno en todo lo que intentaba. Fue una excelente locutora porque trajo la pasión de un fan, la inteligencia y el conocimiento de un entrenador y de alguna manera los unió en un paquete realmente fácil de disfrutar. Hizo fuertes exclamaciones y chilló y gritó a veces, pero nunca abrumaba el producto ni parecía estar esforzándose demasiado. Y era un entrenador del salón de la fama. Su carrera con los Raiders fue excelente. Llegaron a los playoffs en 8 de los 10 años que dirigió, llegando a 103-32-7.
Madden estuvo casado con la misma mujer, Virginia, durante 62 años. También tuvo dos hijos, Joseph y Michael, que jugaban al fútbol en Brown y Harvard. Nuestros pensamientos están con ellos y con todos los demás que han sido tocados por su vida. Era una leyenda absoluta al margen, en la cabina de transmisión y en las consolas de videojuegos de todo el mundo. Realmente se perderá.
