¡Ay, ‘Wild Wild West’! Cuando el Oeste se fue al garete (y Will Smith no tuvo la culpa… o sí)
El verano de 1999 nos regaló joyas cinematográficas como «Notting Hill», «Run Lola Run» y hasta «The Blair Witch Project». Pero entre tanto éxito, hubo un tropiezo que muchos preferimos olvidar: «Wild Wild West». Y si pensabas que la película era mala, prepárate porque parece que el original le tenía un profundo rencor.
La serie de televisión «The Wild Wild West» (1965-1969) intentó revitalizar el género western inyectándole dosis de espionaje al estilo James Bond. Dos agentes secretos, James West y Artemis Gordon, protegían al presidente Ulysses S. Grant en la era posterior a la Guerra Civil. Un héroe apuesto y seguro de sí mismo (West) complementado por un inventor genio del disfraz (Gordon). ¿Suena prometedor?
Pues bien, la adaptación cinematográfica protagonizada por Will Smith intentó replicar esa fórmula… y fracasó estrepitosamente. El problema no era el concepto en papel, sino una mala elección de casting y un tono completamente desajustado. Cada decisión creativa parecía destinada a hundir la película, alienando tanto a los fans originales como al público nuevo.
¿Qué hizo tan mal ‘Wild Wild West’?
La serie original tenía un humor sutil, derivado principalmente de las ingeniosas transformaciones de Gordon. La película, en cambio, optó por el chiste fácil y el ridículo constante, minando la seriedad de las escenas de acción. Will Smith interpretó a James West con menos carisma que Robert Conrad, mientras que Kevin Kline se limitó a hacer un papel de bufón como Artemis Gordon.
Pero lo peor fue el trato al villano, Dr. Loveless. En la serie, un actor enanismo (Kevin Dunn) daba vida a este personaje de forma brillante. La película decidió sustituirlo por Kenneth Branagh, un actor de estatura normal amputado artificialmente en las piernas, una decisión que se considera una falta de respeto hacia el original y su memoria.
Incluso Robert Conrad, protagonista de la serie, alzó su voz para criticar la adaptación, sugiriendo nombres como Wesley Snipes o Denzel Washington para interpretar a James West (¡una idea brillante!).
Diez años después del estreno, Will Smith reconoció las críticas de Conrad. El director Barry Sonnenfeld incluso llegó a culpar a George Clooney por abandonar el proyecto y no haber podido salvar la película.
Pero seamos realistas: nada iba a solucionar «Wild Wild West». Es una película mal concebida que, lamentablemente, manchó el legado de una serie divertida e innovadora.
