La película biográfica de Aretha Franklin el respeto, protagonizada por la actriz ganadora del Oscar Jennifer Hudson, está actualmente disponible en Blu-ray / DVD y plataformas digitales, y ComingSoon pudo hablar con la diseñadora de producción / escenografía de la película, Ina Mayhew, sobre su trabajo en la aclamada imagen.
Mayhew es mejor conocida por su trabajo con Spike Lee, Tyler Perry y recientemente fue reconocida por su trabajo visionario en el respeto por Architectural Digest, Film & Furniture y Arch Daily.
Jeff Ames: ¿Qué te llevó a una carrera en producción / diseño de escenarios?
Ina Mayhew: De hecho, comencé en la escuela secundaria. Entré en contacto con el teatro cuando era niño y, por alguna razón, me encantó la idea del decorado. Mis padres eran artistas y pintores, así que me inicié en el mundo del arte de todos modos. Y yo mismo comencé como pintor. Pero me atrajo mucho la escenografía y por eso fui a la universidad. Así que realmente comencé cuando tenía 15 años. Me encantó y nunca paré.
No sabía mucho sobre diseño de películas hasta que vi que se filmaba algo en mi campus y eso fue todo para mí. Yo quería hacerlo. Siempre quise ser escenógrafo. Al principio pensé que quería ser pintor, pero me encantó la idea de la escala. Y la película fue incluso mejor porque tienes todo el escenario que funcionó para mí como narrador visual. Eso fue todo para mí, desde el principio.
Tengo la suerte de tener padres que me animaron a hacer lo que quisiera y que realmente me apoyaron como escenógrafo y me ayudaron en la transición al diseño cinematográfico.
¿Hubo una película en particular en la que todo se juntó para ti?
Sabes, fui a Los Ángeles con un amigo mío a pintar paisajes porque también era artista escénico. Estuve expuesto a comerciales y videos musicales mientras estaba en Los Ángeles. Así que pude vislumbrar este mundo. No estaba seguro de cómo hacerlo, pero estaba en la universidad con un par de cineastas, uno de los cuales era Charles Lane, y me puse a trabajar en una película con él. Así que me metí en el mundo del diseño de producción y traté de ver y ser consciente de lo que eso significaba. Era asistente de un diseñador, así que obtuve ese papel, pero me puse a hablar conmigo mismo para trabajar. Historias de acera con Charles Lane. No sé si sabía lo que estaba haciendo entonces. De alguna manera transferí mis habilidades teatrales al cine, pero de alguna manera lo descubrí. He tenido suficiente contacto con este mundo; y durante mi tiempo en Los Ángeles hice todo tipo de diseños de medios. Así que para mí fue una transición fácil. Esa fue mi primera pelicula Historias de aceraque tuvo mucho éxito en ese momento.
El viaje fue ciertamente más largo de lo que había deseado. Pensé: «¿Cuándo es mi próxima película?» Y dijeron: «¡No funciona así!» (risas) Pero siento que me mordió el insecto de la suerte. Me sentí muy bien preparado porque estudié mucho como pintor y artista. Hice modelos, vestí el set, todas las cosas que tenías que hacer como escenógrafo. Yo era una de esas personas que lo hacía todo: peinaba y maquillaba, decoraba. Amaba tanto este mundo que solo quería hacer cualquier cosa. Sabes, mientes a las cosas: «¡Claro que puedo!» Me contrataron para trabajos locos. Tenía un amigo que peinaba y maquillaba en Broadway y me pidió que me uniera, y le dije: «¡Claro, está bien!» Yo era el chico que hacía todo. Solo quería ser creativo.
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Con todo respeto, ¿qué te atrajo de esta película en particular? ¿Está buscando proyectos de este tipo que se establezcan en una época determinada que aún no conocía?
Una de las cosas que realmente quería hacer era hacer una película histórica. Siempre hice pequeñas piezas históricas en otros proyectos. Como persona de teatro, estudias eso, estudias períodos, paletas y estilos, y obviamente yo soy una gran persona de color. Pero me encantó esa época. Fue un viaje complicado llegar a donde estaba el diseño en la película. Estuve trabajando en algunas otras cosas con Liesl Tommy Azúcar reina y El contenido del corazón de Dolly Partonasí que tuvimos una pequeña relación. En el momento en que me llamó y me dijo su dirección para el proyecto, pensé: «¡Oh, sí!» Fue otra de esas sorpresas a las que voy: «Me encantaría hacerlo, es muy divertido y un desafío». Nunca había hecho una función completa en ese tiempo. Yo había hecho Dolly Parton, ese programa de televisión, y lo interesante de este programa fue que cada episodio era una época diferente. Uno era occidental, uno de los años 40, uno era contemporáneo, por lo que cambiar de uno a otro en tan poco tiempo fue un desafío. Pero esta serie también me preparó para hacer algo que está ambientado en los años 50. Me encantan los 60 y los 70 de todos modos, investigué mucho sobre esa época, me encantan estas películas y me encanta la idea del movimiento por los derechos civiles que, junto con la cultura negra, era una de mis pasiones. Estás haciendo todo lo posible para incorporar estos elementos a la película y la vida de Aretha Franklin ciertamente hizo posible incorporar visualmente todas estas piezas en su mundo, ya que era una mujer de los años 60 e inconscientemente parte del movimiento de mujeres de las Panteras Negras. era parte de todo.
Me encantó el estilo actual de la época y cuando decidimos ir en esa dirección, una vez dijimos que queríamos sentirnos exclusivos y queríamos demostrar que ella estaba rodeada de ese tipo de riqueza; y también para mostrar que existió esta próspera clase media negra en los años 50 … todos estos elementos señalaron el camino. En cada proyecto que haces, incluso si crees que lo sabes, todavía he investigado mucho para asegurarme de que era exacto. Y eso, a su vez, viene de la educación temprana para querer realmente comprender una época a fondo y comprender la configuración del tiempo; y además, te rodeas de gente que conoce algo de eso, como un escenógrafo, mi decorador, éramos las dos personas más locas de la historia. ¡Me encantó! Estaba tan contenta de tener un socio que estaba tan loco por conseguir todos los detalles absolutamente correctos. Es divertido buscar en línea, comprar, mirar y emocionarse: «¡Tengo mis cosas, yay!» Me encanta esta época. También fue el comienzo del diseño contemporáneo, por así decirlo. Como diseñador, ¡esta es tu hierba gatera! (risas) Me encanta cada minuto.
¿Descubriste algún aspecto de la época que aplicaste a la película?
Sabía un poco de muebles, pero nunca me había sumergido en esa época, siluetas, por ejemplo. Pensé: “¿Eso fue en ese entonces? ¡Grande! Me encanta «. Descubrir lo completo que fue ese tiempo. Como todos los aspectos … especialmente en la casa, es donde realmente podíamos estirar esos músculos sobre todas las cosas locas (manijas en las puertas, accesorios) y simplemente siguió funcionando. La arquitectura de Nueva York en ese momento y fue realmente una sorpresa para mí, cosas como Woolworth Building y Columbia Records, yo tampoco sabía mucho sobre estudios de grabación, así que todo fue una experiencia de aprendizaje interesante.
A veces te sumerges demasiado en esa madriguera del conejo. Cuando estábamos en Nueva York, tenía muchas ganas de encontrar los edificios reales de entonces. Fue una grata sorpresa descubrir que Nueva York lo tiene todo. Estas son cosas a las que nunca les presto atención. Están ahí, pero nunca se sabe por qué están ahí; o cómo lo usaría en esta película. Así que profundicé mucho más en las cosas que sabía. Ahora me siento como un verdadero experto. En cada cuadra que rodamos en Nueva York, pensé: «Dios mío, ¿estaban esos edificios allí entonces?» Estás rodeado de cosas y las ves todo el tiempo, pero nunca las descubres realmente.
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¿Hay ciertos detalles a los que la audiencia debería prestar atención mientras ve la película?
La casa de Los Ángeles es un obvio tapón del espectáculo. Todo el mundo entiende eso. No sé si hay suficiente dinámica en los estudios de grabación, pero pasamos mucho tiempo en los pizarrones y en la insonorización real y en Muscle Shoals Sound Studio. Pero al final diré que nuestro set favorito fue la casa de Aretha Franklin. Quiero que la gente preste atención al contraste del mundo en el que vivían: papel tapiz sutil, cosas en la cocina. Soy un fanático del hardware, así que todas las puertas, manijas y bisagras. Quiero que todos presten atención a las capas que hay en cada conjunto. Sabes cómo mirar todos estos elementos que están ahí.
Una de las cosas divertidas que usó Liesel fue que tuve que hacer esta extraña transición de una parte de la casa a la otra como tejido conectivo. Las cosas interesantes que había en las casas en ese momento – teléfonos, lámparas, mesitas y sillas – realmente usó todo e incluso fue al jardín de invierno. Espero que la gente realmente vea la riqueza de este mundo. El apartamento y el lugar donde vivía, especialmente las dos casas principales, la casa de su infancia y la casa en Los Ángeles, y cómo de alguna manera movió el mismo mundo a su propia vida y mejoró todo. Realmente quiero que la audiencia preste atención a la paleta y al color; y cómo se usaba realmente el color en ese entonces. Creo que la gente piensa que este era un mundo muy subyugado cuando no lo era. Era realmente rico con mucho color dorado. Fue agradable trabajar con el diseñador de vestuario para asegurarnos de que nuestras paletas coincidieran, lo cual también fue una parte importante. Pero presta atención a todos estos pequeños detalles.
Afortunadamente, teníamos un director de fotografía y un director que tenían esos momentos para detenerse en un detalle que cuenta la historia de un personaje. Siempre es maravilloso. Siempre tenemos que conseguir alguna licencia, pero la gama completa … tienes que tener los detalles porque eso completa toda la historia.
