Cuando Joan regresó a Oxford después del interludio de Leamington, sin sonar nunca como su padre, le dijo a Endeavour: “Algo está sucediendo. Tienes que mirar a un chico malo a los ojos. Romper el hechizo. «A Morse le han sucedido cosas malas, entre ellas el asesinato de su amante en Venecia en el final de la séptima temporada, pero a diferencia de Joan, no pudo mirarlos a los ojos y romper su hechizo. En la octava temporada, en su mayoría miró en el fondo de una botella y eso lo envió en una espiral descendente.
Si bien Joan ha encontrado un significado real en su carrera como trabajadora social (ella también está salvando el mundo, una mujer a la vez), gracias a Fred Thursday creció con el mensaje de que el trabajo debería quedarse en el pasillo, en la puerta. Sin embargo, Fred suele decirle a Endeavour que «la vida es más que cobre», una lección que nunca aprende. Incluso si su consumo de alcohol lo hace poco confiable en el trabajo, el trabajo de Morse lo es todo para él. No le servirá a Joan. Si bien es poco probable que se deslice en el papel de Win y envíe a un futuro esposo con sus sándwiches todas las mañanas, también la educaron para saber que el trabajo no es lo más importante.
Alguien que parece compartir esta perspectiva es el sargento Jim Strange, cuya ambición de subir la escalera que sabemos da sus frutos en la vida cuando se convierte en el superintendente jefe del inspector de Morse. Aburrido, quizás, pero confiable y sólido, como nunca lo será el cada vez más cínico e irritable Morse.
A diferencia de Morse, Jim Strange nunca hirió ni menospreció los sentimientos de Joan. Todo lo contrario: cuando fue arrestada en la quinta temporada en una protesta contra el racismo que se volvió violenta, Jim se encargó de comprobar que estaba bien y la envió a casa, falsificando las grabaciones de la estación para que no fuera acusada. ¿Está tratando de halagarse ayudando a la hija del jefe? Quizás. Aun así, la cuidó y, a diferencia de otros hombres, no pidió nada a cambio de su vida. Y aunque es posible que Jim no entienda realmente a Endeavour, incluso ha sido un firme amigo y compañero de cuarto para él a lo largo de los años. Cuando Morse «se casa» con sus preocupaciones sobre la pérdida de Claudine, Joan se ofrece a llamar a Jim para llevarlo a casa sano y salvo.
En la octava temporada, Jim Strange de Sean Rigby crea una figura romántica completamente nueva. Claramente está enamorado de Joan, que también parece estar pasando un buen rato con él. Cuando ella lo acompaña a una velada de damas masónicas, él es muy dulce y la trata bien. Bailan juntos al ritmo de “Earth Angel” y su aprecio por ella se hace evidente cuando el taxista de la década de 1970 la describe como “un buen pedazo de pastel” después de su partida y Strange lo corrige: “Ella no está frustrada. Es una joven inteligente, inteligente e independiente ”. Cuando los dos ganan boletos para The Carpenters en Londres en una rifa, Strange es adorablemente humilde y le da a Joan una salida si se siente atrapada, pero Miss Thursday tiene bastante claro que aceptará la oportunidad.
Jim Strange puede estar a un mundo de distancia del Endeavour Morse, pero es un hombre bueno y confiable. Ciertamente no es un genio, pero tampoco es un mujeriego ni un bebedor problema, y tiene un poco de la consistencia de Fred Thursday sobre él. Claramente piensa en el mundo de Joan y sin duda se beneficiaría si se le borrara un poco de su conciencia política e inteligencia. Joan y Endeavour pueden tener fuego, pero Joan y Jim tienen una calidez gentil. Y, para citar las sabias palabras de Fred Thursday, hay mucho que decir para asentarse, algo que Joan parece reconocer por sí misma en esta serie.
