(Bienvenido a La escena más aterradora de la historia, una columna dedicada a los momentos de terror más vibrantes con sus guías, los expertos en terror Matt Donato y Ariel Fisher. En este número: Ariel describe una escena simple pero inquietante en «The Changeling», mientras Matt experimenta la icónica historia de fantasmas por primera vez).
Además de películas como «Tiburón» y «Historia de fantasmas», «The Changeling» era una de las rotaciones de terror habituales de mi familia. Lo he estado mirando desde que tenía siete u ocho años, y ha sido mi favorito desde entonces. Ahora, sin embargo, a medida que envejezco, los aspectos aterradores de la película han cambiado, como los postes de portería en movimiento. Donde Trish Van Devere, perseguida por las escaleras por la silla de ruedas de Joseph, me dio semanas de pesadillas cuando era niño, ahora son las cosas más sutiles las que me congelan hasta los huesos.
Desafortunadamente (y sorprendentemente), aunque aclamada por la crítica, «The Changeling» no es una película de terror muy popular. Se ha convertido en un momento un poco convencional bajo el sol en los últimos años, especialmente después de Blu-ray de Severin Estrenada en 2018. «The Changeling» tuvo un impacto masivo en cineastas como Martin Scorsese y Guillermo Del Toro (quien es famoso abrazó al director Peter Medak(gracias efusivamente por hacer la película), y le debemos nuestro agradecimiento por inspirar algunos de los momentos de terror más memorables de los últimos 39 años. Sin «The Changeling» no tendríamos «The Ring», una gran parte del universo de «Conjuring», la sesión en «Insidioso, «importantes escenas de Tangina en» Poltergeist «y el tono o incluso personajes de» Los Otros «de Alejandro Amenábar.
Entonces, ¿cuál es la escena más aterradora de la película? La verdad es que hay varios. Ya sea que esté buscando el Dread Scare ™ de un hombre afligido que ve el asesinato de un niño, el clásico salto de miedo con Van Devere mencionado anteriormente, o algo más sutil, merece un horror. Para mí, sin embargo, la parte más aterradora de la película llega justo después de la sesión.
El establecimiento
«The Changeling» sigue al compositor John Russell (interpretado por un matizado y profundo George C. Scott) después de la devastadora y trágica muerte de su esposa e hija. Sobreviviendo a su dolor solitario, deja Nueva York para aceptar un puesto de profesor en una universidad de Seattle. Con la ayuda de una agente de la sociedad de historia local, Claire Norman (Van DeVere, la esposa de Scott en la vida real), alquila una enorme mansión victoriana. Suceden cosas extrañas después de mudarse: puertas que se abren solas, ruidos extraños en momentos inusuales, elementos sentimentales donde no deberían estar. Alguien está tratando de ponerse en contacto con John, pero la clave es averiguar qué es lo que quiere.
La historia hasta ahora
Después de mudarse a la casa, que aparentemente ha estado vacía durante 12 años, suceden cosas extrañas. En medio de tocar el piano, una tecla decide esporádicamente … dejar de funcionar. Hasta que John dejó el banco cuando se aprieta por sí solo y la nota perdida resuena a través de la enorme casa. Exactamente a las seis de la mañana, se despierta de un sueño profundo con un fuerte sonido metálico y un zumbido indefinido. Mientras compone solo en la casa, las puertas se abren solas.
Está escribiendo una canción de cuna, al menos eso es lo que piensa.
Intenta romper con su dolor como si fuera algo de lo que huir, pero lo persigue como todo en su casa, sonando y gritando inexplicablemente todas las mañanas a las 6 a.m.
Una noche después de los ensayos, cuando todos se han ido a casa, John escucha un ruido extraño en la cocina y se da cuenta de que el grifo está abierto. Tan pronto como lo apaga, otro parece fluir. Sigue y sigue mientras sigue los grifos que corren hasta el piso superior, donde cierra el agua de una bañera. Allí ve el rostro de un niño que, ahogado, nada bajo la superficie del agua.
En busca de respuestas, John se dirige a Claire, que sabe poco más que él.
«Esta casa no es apta para vivir», dice la colega de Claire, Minnie Huxley (Ruth Springford). «Nadie podría vivir en él. No quiere gente».
Finalmente, lo llevan arriba para encontrar un ático escondido detrás de un estante en un armario aparentemente olvidado. Allí encuentra los restos de la habitación de un niño, olvidado hace mucho tiempo, cubierto de telarañas y polvo. También encuentra una caja de música que está tocando la canción que pensó que acababa de escribir.
La sorprendente coincidencia lleva a John y Claire a creer que algo, alguien, lo está llamando.
Un evento verdaderamente inquietante con la pelota de juguete de su difunta hija lo lleva a buscar ayuda de formas poco convencionales.
La escena
Después de ponerse en contacto con el departamento de investigación mental de la universidad (sí, en realidad), una médium, Leah Harmon (Helen Burns), entra a la casa para supervisar una sesión y tratar de comunicarse con la mente. Tan pronto como Leah entra a la casa, la llevan inmediatamente al piso de arriba, directamente a la habitación del ático, una vez olvidada.
Leah cae en trance, garabatea sin rumbo fijo en trozos de papel en blanco y espera a que le digan.
Es un niñito. Su nombre es Josef. Y llama desesperadamente a John para pedir ayuda.
La sesión termina abruptamente con vidrios rotos cuando Joseph presumiblemente se retira a su habitación. Después de que todos se han ido, John reproduce la grabación de la noche, solo que ahora hay otra voz en la pista.
Es la de un niño que grita sin aliento y susurra su propio nombre. Con incredulidad, John reproduce la cinta repetidamente, subiendo el volumen constantemente cada vez. Vemos el rostro de Juan caer en horror cuando José y «Mi Padre» respondieron la pregunta «¿Cómo moriste?» respuestas. Cae en una especie de trance cuando José lo arrastra al pasado y le muestra a Juan exactamente cómo murió; ahogado en la bañera por su propio padre.
El fantasma de un niño asesinado por su propio padre que busca desesperadamente a un padre que acaba de perder a su hija. Desesperado por ser salvado para que el dolor deje de ser reconfortado.
Ruborizado y enfermo después de la terrible experiencia, John se las arregla para hablar por teléfono y llama a Claire para que regrese. Se derrumba, exhausto por la experiencia, tanto física como mentalmente.
Cuando la voz de Joseph resuena por los pasillos de la enorme y vacía casa, queda claro que Claire puede escuchar las cintas. Desesperada cuando terminó, se reúne con John cuando él comienza a trabajar en lo que debe haber sucedido.
«El niño, Joseph Carmichael … fue asesinado en esta casa, en el ático … y enterrado … y luego un huérfano …»
Es demasiado para pensar en Claire, demasiado horrible. Ella le grita que se detenga cuando camina hacia el pasillo y le pide que se detenga «¡solo por un minuto, por favor!» Mientras mira hacia las escaleras, se congela, sus ojos se abren instantáneamente, un grito ahogado de horror llega a sus pulmones. Sigue siendo como una estatua, casi temeroso de moverse. John se acerca a ella con curiosidad.
Allí, inexplicablemente en lo alto de las escaleras, cubierta de telarañas, está la silla de ruedas de Joseph Carmichael, que deliberadamente cruje de un lado a otro.
El efecto (toma de Matt)
Es una imagen tan simple que tiene el peso de descubrimientos anteriores y podredumbre antigua. Creo que eso es lo que hace que «The Changeling» sea tan inquietante. Estos no son particularmente generadores de pánico: una pelota, un niño que se ahoga, una silla de ruedas polvorienta. Sin embargo, la visión de una ayuda de movilidad descartada se relaciona con las atrocidades con las que John está conectado a un nivel sobrenatural, agravado por su trauma y su cordura en espiral. Lo persigue el dolor y el miedo, representado por el ayudante rodante.
Mi reloj de preparación para «The Changing» fue el primero, a pesar de ver los lugares icónicos que Ariel señaló anteriormente. Es imposible ver un clip o un documental de YouTube con cabezas parlantes que recuerden los horrores icónicos de la historia del terror sin una mención de «The Changeling». Es casi como entrar con familiaridad, pero eso no se llevó la conmoción o el asombro durante la prueba paranormal. Hay algo tan persistente en el núcleo emocional y la intención maliciosa de la película que envejece sin fallas, de manera tan comprensiva en los conceptos más bajos del miedo. La muerte acecha en las viviendas físicas y los nichos subconscientes, los cuales son explotados al mismo tiempo. La vista de la silla de ruedas combina estos elementos en un solo marco.
Salgo más de la búsqueda de sillas de ruedas cuando corre a través de curvas de barandilla y pasillos sin un conductor visible, pero reconoce esta mirada siniestra como un acto de puro terror. Escuchar un susurro en una grabación es una cosa. Ver fotografías de un horrible asesinato es otra. Ambos existen como recuerdos que pueden reprimirse desde la conciencia, pero no un objeto que se mueve de forma independiente. La silla de ruedas es un símbolo de miedo y confirma que John está lejos de estar solo en su nueva propiedad. Un recordatorio constante que solo fomenta la inquietud.
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