2021 El hombre de los dulces abrió en la década de 1970 y Sherman Fields (Michael Hargrove), apodado el Hombre de los Dulces, está acusado de repartir caramelos con hojas de afeitar. Lleva un abrigo de piel de cordero y tiene un gancho en la mano izquierda. Con su mirada distante y su sonrisa torcida, Fields hace una figura espeluznante que se asemeja al Candyman original Tony Todd. Cuando un niño blanco recibe un dulce con una hoja de afeitar, la policía local de repente se interesa en averiguar la fuente. Desafortunadamente, todo tiene que ver con Fields, quien es golpeado y asesinado por la policía. Este es un origen muy diferente al que sabemos sobre Danielle Robitaille en la primera película, pero hay una razón para ello.
En el centro de la historia está Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen II), un artista visual en busca de inspiración, que encuentra en el caparazón desolado de Cabrini Green. Se siente atraído por la mitología Candyman y tiene un deseo ardiente de crear arte basado en esta leyenda urbana. Conoce a un trabajador de lavandería local, William Burke (Colman Domingo), quien le cuenta todo sobre el desastre que se ha perdido.
Mientras crea arte, McCoy ve visiones de Sherman Fields, y una picadura de abeja aparentemente promedio en su mano comienza a pudrirse y devorar el tejido vivo de su brazo. Su novia Brianna Cartwright (Teyonah Parris) está preocupada por él, por supuesto, pero está trabajando para lograr su propio objetivo de convertirse en curadora de galería. Finalmente, Anthony descubre que su conexión con Candyman es más profunda de lo que se pensaba. A medida que desenreda esta leyenda encapuchada, comienza a comprender su lugar en el mito de Candyman.
Nia DaCosta, Jordan Peele y Win Rosenfeld hicieron lo correcto al crear un nuevo modus operandi para la franquicia y darle una dirección diferente. En esta versión moderna, Candyman es menos un terror para la comunidad negra y casi es visto como una especie de antihéroe contra la supremacía blanca. La nueva película le quita el título de Candyman a un hombre y lo convierte en una maldición generacional que existe entre los hombres negros que son abusados por un sistema de supremacía blanca. Lo frustrante es que la narración se ve obligada a dar paso a comentarios sociales en la nariz. Las películas de debut de DaCosta y Peele son geniales porque la sutileza de los comentarios no es un sermón, es una nueva forma de crear narrativas sobre la injusticia social. Entonces es difícil entender por qué están haciendo exactamente lo contrario en esta película.
Pero solo porque la escritura no es sutil, DaCosta lleva a cabo su dirección. Ella prefiere la grabación lenta, que funciona para este personaje de terror en particular, y es algo por lo que es conocida. En este caso, sin embargo, elimina los elementos de horror necesarios para subir las apuestas. Las escenas de muerte son mansas y tienen lugar fuera de la pantalla y se reemplazan con un beneficio social. El horror más efectivo es lograr un equilibrio saludable entre los dos, sin embargo El hombre de los dulces es unilateral.
La película de 1992 fue contada a través de los ojos de personas empobrecidas que no tienen más remedio que vivir con el terror que creó la leyenda. Pero esta nueva versión de la leyenda pasa mucho tiempo con un grupo de yuppies de clase media alta que descartan a Candyman como nada más que una historia que los pobres inventaron porque con el dinero no tienes que preocuparte por nada que no funcione. No perturbe su sustento. ¿Por qué fue eso necesario?