Es un personaje difícil que el actor maneja bien, y esta semana la dificultad es aún mayor ya que la mayor parte de su actuación se realiza con las voces de la gente a través de las paredes del vagón de carga en el que está encerrada. La princesa entra en pánico y recita las capitales de los estados mientras camina de un lado a otro de la celda de su prisión sustituta. Su única interacción es gritarle a una Yumiko gravemente herida a través de las paredes o escabullirse por el agujero en la parte trasera de su celda para hablar con Eugene a través de la rejilla metálica de su propia pared. Mientras habla con la gente, revela mucho sobre sus antecedentes, ya que planea sacarlos a todos de este lío al que Eugene puede haberlos arrastrado con su romance a larga distancia. La princesa está desgarrada. ¿Está escuchando a Eugene y cooperando con la esperanza de que esto sea solo una especie de técnica de shakedown, o está escuchando a Ezekiel y a ella misma y tomando un descanso por la libertad?
Princess lleva el episodio, cuenta pequeñas historias sobre cómo creció en un hogar abusivo y ata todo a una astilla en su dedo de la que no puede deshacerse. El guión de Julia Ruchman y Vivian Tse maneja el material sensible a la perfección, y mientras que el estado mental sensible de Princess se maneja con más estilo de lo que cabría esperar en un programa de este tipo. Está dañado, pero no tan mal como cabría esperar en un drama de cable estándar de su pasado. En todo caso, su pasado le ha dado los mecanismos compensatorios que necesita para sobrevivir a su presente, incluso si termina hablando con personas que realmente no están ahí e imaginando formas de salir de su situación que no existen hasta que golpea la guardia y toma su arma.
El diablo en su techo y el ángel detrás de la rejilla de metal no eran los verdaderos Ezequiel y Eugene, sino su propia imaginación. Su preocupación por Yumiko es real, pero también se duplica como su preocupación por ella misma, que para Princess es mentalmente más segura. En última instancia, decide no solo cómo actuar en esta única situación, sino también cómo se comportará en el futuro. Princess elige entre la autoconservación a expensas de su mente o el hecho de que se involucra completamente con Yumiko y el resto de sus amigos y potencialmente pierde su vida debido a las decisiones de otra persona.
Lo mejor del escenario de la alucinación es que hemos visto mecanismos de afrontamiento similares antes. Rick tuvo su llamada por separado. Morgan tenía su escritura en las paredes. La supervivencia en este mundo obliga a las personas a encontrar formas de no perder el equilibrio por completo, y si eso significa que Princess no tendrá conversaciones con nadie mientras esté atrapada en un viejo vagón de ferrocarril, que así sea. La revelación está muy bien hecha, con algunas coincidencias sólidas entre Ezekiel, sangre en su rostro y princesa, sangre en el mismo patrón en su rostro. Realmente no se insinúa, pero en retrospectiva, parece bastante conveniente para Princess tener un vagón de carga con dos entradas y salidas desprotegidas, una de las cuales atraviesa el techo de la manera más dramática posible. Aun así, la directora Laura Belsey nunca toca su mano, y el guión de Ruchman y Tse mantiene todo el escape tan plausible como podría serlo cualquier cosa en el post-apocalipsis.
«Splinter» se mueve rápido y parece ganar velocidad en la segunda mitad del episodio. Cuando el episodio termina y Princess acepta trabajar con sus secuestradores, es tan sorprendente para la audiencia como para recibir el tratamiento de la bolsa negra. La oscuridad se apodera de la pantalla y los créditos comienzan a reproducirse, aparentemente de la nada. Lleva un poco de tiempo comenzar, pero una vez que lo hace, el episodio es adictivo, y agrega mucha más textura a la princesa habladora y su táctica de supervivencia única.
