Durante mucho tiempo se ha dicho que los héroes son tan buenos como los villanos que se enfrentan a ellos. Esto es aún más cierto en la ciencia ficción. En la ciencia ficción, los villanos no son solo contrastes. Son una parte integral de la construcción del mundo, ya que sus diabólicas maquinaciones y motivaciones ayudan a reflejar el entorno que los creó. En el mejor de los casos, también son defectuosos, complejos y fáciles de identificar.
Los villanos de ciencia ficción que permanecen en nuestra memoria durante décadas no son los que casi ganan, sino los que cuentan una historia que el héroe no puede. A veces, eso significa servir como una contraparte oscura de nuestro protagonista y encarnar todas las fallas del héroe. En otros, son fuerzas incontenibles de la naturaleza que se sienten como una personificación del duro e irreconciliable mundo que los rodea. Lo más aterrador es que algunos se sienten como historias de advertencia con conexiones inquietantes con el mundo real. Si la ciencia ficción es nuestro futuro, debemos tener mucho cuidado.
Darth Vader es el padre más grande y peor de todos
Darth Vader solía ser un chico lindo al que le gustaban los droides y odiaba la arena, pero poco sabíamos que su perfil negro se elevó con confianza cuando apareció por primera vez en «Star Wars – Episodio IV: Una nueva esperanza» en 1977, cuando emergió de un Vórtice de humo y fuego láser. El misticismo detrás de Darth Vader se mantuvo hasta que «El Imperio Contraataca» desató el mayor giro en la historia del cine: el personaje implacable con voz de barítono es un padre y algún día debería devolver el poder al equilibrio.
Y Anakin Skywalker cumplió su destino, aunque con crueldad, al convertirse en el arma favorita del misterioso Darth Sidious y aplastar personalmente a docenas de niños Jedi. La trilogía de la precuela quitó un poco la leyenda de Darth Vader, pero «Rogue One» lo volvió a poner en su pedestal con una secuencia final que le recuerda a la audiencia lo salvajemente que nos mantuvo por encima de nosotros.
Aunque Luke Skywalker finalmente descubrió que todavía había un humano cariñoso dentro del delgado caparazón cyborg de Vader, el legado de Vader obsesionó a la Nueva República mucho después de la muerte de Vader. Puede que Kylo Ren no esté a la par con su abuelo en lo que respecta a sembrar el terror, pero en interés de la galaxia que aún se está curando, probablemente sea lo mejor.
Los talentos magnéticos de Sir Ian McKellens Magneto
Michael Fassbender merece elogios por darle vitalidad y humanidad a Erik Lensherr en «X-Men: First Class», pero para ser justos, el piso ya ha sido preparado por un maestro en su oficio. Sir Ian McKellen le dio al superviviente del Holocausto y al cerebro mutante Magneto una profundidad estentórea y una convicción que va bien con el trabajo de un actor veterano de Shakespeare. Y, sin embargo, el Magneto de McKellan nunca es estirado ni aburrido. Sus ojos brillan alegremente cuando conoce a su viejo amigo Charles Xavier, incluso si están envueltos en una batalla mortal por el futuro de la especie mutante.
Magneto tiene buenas razones para ser la contraparte dura de Xavier. Los nazis le mostraron a Erik Lensherr de primera mano lo que la humanidad puede hacer con aquellos que ha decidido que son «otros», y él está decidido a no permitir que esto le suceda a su nueva Hermandad Mutante. Magneto es uno de los mejores y más complicados personajes de los cómics de superhéroes; es un villano, pero a veces tiene razón, y McKellan no podría haber traído esa ambigüedad a la pantalla mejor.
«X-Men: Days of Future Past» fue la aparición final de Magneto de McKellan, y su presencia lo hace más claro que cualquier exhibición: cuando Magneto está listo para encontrarse con su archienemigo (y su mejor amigo) en una última oportunidad, pasada y presente para salvar, sabes que las cosas se han puesto bastante mal.
Incluso los malos como Alex DeLarge aman a Ludwig Van
A Anthony Burgess no le gustó la forma en que Stanley Kubrick ignoró el capítulo final de su novela «La naranja mecánica», pero el cambio aseguró la inmortalidad de la película. En la película de Kubrick, Alex DeLarge no merece una redención permanente. Ninguna excusa de «los niños se convierten en niños» lo convertirán en un adulto respetable con esqueletos cuidadosamente enterrados en su armario.
La gira de rehabilitación de Alex, en la que conoció de cerca y personalmente lo que les hizo a sus víctimas, dura lo suficiente para enseñarle que servir a la autoridad significa ser el hombre que sostiene el látigo. Es fácil ver los engranajes crujir en el cráneo de Alex cuando conoce a sus ex droogs Dim y Georgie con sus impecables uniformes de policía. Dados los eventos actuales, la violencia sancionada por el estado que usan contra Alex parece demasiado relevante.
Alex es un monstruo realista tanto del pasado como del presente que prospera en un futuro distópico al que solo le importa lo que hace cuando rompe la ilusión de paz cuidadosamente cultivada. Para las autoridades, todos los crímenes de Alex no tienen sentido hasta que asesina a una mujer rica. De repente, Alex es importante. Es difícil simpatizar con Alex cuando acepta ser tratado con Ludovico, y de eso se trata. «Una naranja mecánica» tiene lugar en un mundo totalitario; el gobierno controla lo que ven y hacen sus ciudadanos. La película es así. El público no puede mirar para otro lado y ver las imágenes de la brutalidad de Alex. Pero incluso este nivel de control no cambia a la sociedad de forma permanente. Alex encarna las partes más feas de la humanidad y no puede ser eliminado o asesinado fácilmente.
El agente Smith es más que una copia
El estoico papel de Hugo Weaving como el Agente Smith en las tres primeras películas de la franquicia Matrix (recuerde, hay una cuarta parte en camino) lo convirtió en la diapositiva perfecta en una franquicia sobre el libre albedrío y la división entre humanos y máquinas. Gracias a la narración detallada de las hermanas Wachowski, The Matrix es una herramienta perdurable para los profesores de filosofía y una excelente manera de aprender sobre el dualismo religioso. En ese sentido, Smith es la pareja dualista de Neo, de cero a uno. La paz entre el hombre y el mundo de las máquinas solo puede lograrse si se cierra la brecha entre estas fuerzas opuestas. Es por eso que Neo necesita al Agente Smith. Su odio compartido es en última instancia irrelevante, y su unión metafórica al final de «The Matrix: Revolutions» es la única forma de crear una nueva paz.
Sin embargo, antes de este punto de inflexión, Smith es un villano terriblemente implacable. Impulsado por su programación y finalmente convertido en el mismo tipo de virus que una vez acusó a la humanidad, Smith nunca cambia externamente, lo que lo hace aún más perturbador. Incluso cuando secuestra un cuerpo humano y persigue a Neo en el mundo real, es tan calculado como siempre. Si la mascota de Microsoft Office, Clippy, pudiera soñar con la venganza, soñaría con ser el Agente Smith.
Thanos es inevitable
El Universo Cinematográfico de Marvel cortésmente omite las referencias al título clásico de Thanos, el Titán Loco, aunque el apodo se ganó una reputación en el quinto episodio de «Loki». Pero cualquier tipo que reclame tanto poder como Thanos y lo use con una simplicidad tan brutalista no es un bastión del comportamiento racional. La representación robusta pero sutilmente distorsionada de Josh Brolin del señor de la guerra alienígena lo convierte instantáneamente en un villano clásico de la pantalla grande, que combina la teatralidad de Ming el Despiadado con un peso emocional real.
Para el propio Thanos, sus deseos parecen razonables: él personalmente salvará el universo cortando gran parte de él, como un incendio forestal renovador. Sin embargo, su lógica no resiste a nadie más porque no puede. Es el plan más estúpido de la galaxia, la idea de un niño de compartir dulces para poder mantenerse a la vanguardia. Y, sin embargo, Thanos está tan comprometido con su extraña causa que se convierte en una deidad de culto para sus generales, sin mencionar el terror galáctico.
La idea de familia de Thanos también está sesgada. Su amor por sus hijos robados es lo suficientemente real como para satisfacer a una Piedra Infinita, pero para Gamora y Nebula bien podrían vivir en una versión de ciencia ficción de «Mommie Dehest». Para ellos, el terror que está provocando Thanos es personal, inquietante, mortal y, lo más importante, inevitable.
Weyland-Yutani construye mundos mejores
La criatura de sangre ácida llamada Xenomorph podría ser la elección obvia, pero ni siquiera estaríamos aquí sin la pesadilla monolítica de Weyland-Yutani que acecha en el fondo de casi todas las películas de entrada alienígena. Weyland-Yutani fue la primera megacorporación en llegar al espacio, todo por razones egoístas. Detrás de su benévolo lema, «Construir mundos mejores», se esconde una búsqueda codiciosa de recursos y armas explotables que puedan venderse con fines de lucro.
La verdad se muestra en los anticuados barcos de transporte de Weyland-Yutani. Son lo suficientemente baratos como para apenas hacer el trabajo y son desechables cuando se presenta una oportunidad valiosa. Incluso los marines coloniales están siendo explotados por Weyland-Yutani. Aún nominalmente parte del ejército de los EE. UU., Los soldados saltan cuando la compañía les dice que lo hagan. Después de todo, su equipo tiene que venir de alguna parte, y Weyland-Yutani está listo para hacer lo que sea necesario para mantenerse al día en la carrera armamentista.
En las películas, Weyland-Yutani tenía rostros humanos horribles. Carter Burke es tan fácil de odiar que la audiencia aplaude cuando es atacado por un xenomorfo en «Aliens». Peter Weyland muestra suficiente arrogancia en «Prometheus» que su destino final es obvio para todos menos para él. La próxima serie «Alien» de Noah Hawley en FX está orientada a explorar las profundidades de la depravación de Weyland-Yutani. Bueno. Ya es hora de silbar a estos monstruos.
El T-1000 nunca se detendrá
A lo largo de la franquicia «Terminator», Skynet está haciendo lo que cree que tiene que hacer para sobrevivir. Elige el genocidio después de que la humanidad entre en pánico por el desarrollo de la IA diseñada por Cyberdyne, una decisión calculada pero sin emociones. El T-1000, mientras tanto, lleva a cabo los planes de su amo con aterradora complacencia. Aunque Arnold Schwarzenegger codificó el implacable terror de los cyborg asesinos de Skynet en «The Terminator», décadas de humanización suavizan su interpretación. Es casi impactante cuando los minutos finales de la película original recuerdan al esqueleto de acero sin alma escondido debajo de una carne reconocible.
Por el contrario, la estrella Robert Patrick le da al T-1000 un aspecto inhumano y helado que es aterrador sin recordar el cromo oculto. Rara vez se habla o parpadea, el T-1000 caza con la determinación de las arañas de trampilla y el rápido agarre de un cocodrilo. El T-1000 puede imitar a cualquiera, pero siempre hay una sutil monotonía cuando habla. No está interesado en aprender más sobre la forma humana que lleva. El T-100 puede pasar por una evolución mental que le da a la franquicia Terminator un tema continuo sobre lo que nos hace humanos. Sin embargo, el T-1000 no estaba programado para cuidarlo. Sientes que sería malo si quisieras intentarlo.
Ma-Ma luchó contra la ley y casi ganó
Es posible que Game of Thrones haya salido con un eructo de taco caliente, pero los problemas de la temporada pasada no vinieron de ninguno de los actores. Lena Headey presentó constantemente su A-Game como Cersei Lannister, y siempre es un placer cuando Headey ofrece la misma calidad de rendimiento en otros géneros. Ma-Ma, cuyo nombre legal es Madeline Madrigal, experimentó todos los horrores de la vida en las calles de Mega-City One y decidió que podía empeorar las cosas. Cuando «Dredd» abre en 2012, ella es la regente de los capos de la droga de los proyectos de viviendas Peach Trees, y supervisa a miles de personas que viven en una de las gigantescas torres que oscurecen el horizonte de la ciudad.
El corazón de «Dredd» descansa en el estante de la magnífica barbilla de Karl Urban, y el juez ve a Ma-Ma como nada más que otro narcotraficante en una ciudad infernal post-apocalíptica. Pero Ma-Ma es una oponente digna, incluso si Dredd la olvidará mañana. Es hedonista, sospechosa y lo suficientemente inteligente como para hacer del edificio en sí una extensión de su poder. El miedo que Ma-Ma inflige hace que muchos de sus mercenarios se arrodillen, y las delicias inducidas por las drogas que vende se encargan del resto. Al final, sin embargo, es la cruel inteligencia de Ma-Ma lo que casi mata al juez Dredd y a su novato y trae consigo casi todos los melocotoneros.
Loki lo hace mal, pero se ve bien cuando lo hace.
Al final de «Thor: Ragnarok» es difícil llamar a Loki el chico malo. Pero la redención de la muerte es un tropo común, y nunca se sabrá en qué podría haberse convertido la versión de Loki en la línea de tiempo principal. Mientras tanto, Loki, que aparece en su serie homónima de Disney +, está experimentando una transformación digna de su contraparte del cómic, pero sin la introducción original del dios tramposo y su regreso antagónico, nada de este viaje hacia el misterio habría sucedido.
Loki le roba a su carismático hermano «Thor» de 2011, lleno de emociones llorosas y una mente temblorosa, después de que Odin revela que Loki no es el príncipe asgardiano que él creía ser. Las cicatrices que resultan son visibles cada vez que Loki ofrece una de sus sonrisas retorcidas características durante su regreso a «Los Vengadores», aunque su lado humano pasa a primer plano cuando habla de los hermanos de Thor durante el último enfrentamiento de la Torre de los Vengadores.
Canónicamente, el odio y la ira de Loki aumentan con la Piedra del Pensamiento escondida en su cetro dorado, pero eso no hace que las acciones de Loki sean menos aterradoras antes de su derrota de Hulk Tacular. El Agente Mobius de la Autoridad de Variación del Tiempo tiene razón: cualquier otra cosa que tuviera en mente, Loki parecía demasiado feliz cuando le arrancó un ojo a un hombre. Es un giro corto pero aterrador para uno de los villanos más traviesos de Marvel, pero la gran actuación de Tom Hiddleston siempre trae a casa el lado mejor de Loki.
Immortan Joe cabalga para siempre, brillante y cromado
La franquicia de «Mad Max» descansa no solo sobre los hombros del cansado Max Rockatansky, sino también sobre los diversos villanos extraños que se interponen en su camino. La tía Entity era la hermosa pero mortal fuerza de la naturaleza del Thunderdome. Lord Humungus, el rechazador de hockey sobre hielo obsesionado con la gasolina de «Mad Max 2», es memorable en su locura memética. Pero Immortan Joe, interpretado por Hugh Keays-Byrne, quien también fue el villano original de «Mad Max», Toecutter, está lleno de intenciones horribles. Toecutter era un pequeño motorista con grandes sueños. Immortan Joe ha cumplido sus grotescas pesadillas.
Joe es el dragón que se sienta sobre lo único en los desechos contaminados de Australia que es más valioso que el oro, o la gasolina: construyó su reino sobre un acuífero natural, repartiendo bocados de agua limpia a voluntad y diciéndoles a sus agricultores que lo evitaran. Vuélvete adicto al lujo. Los pocos atisbos de la fortaleza de Joe revelan una mansión limpia y brillantemente iluminada muy por encima de la miseria del imperio. Su harén de mujeres vive cómodamente. También viven en una terrible esclavitud sexual.
Al final de «Mad Max: Fury Road», Immortan Joe aparece como un tigre de papel. Su poder es visto a través de un chico de guerra bondadoso, y sin el aparato de respiración escondido bajo la temible máscara de Joe, es viejo, decrépito y fácil de derrotar. Pero la leyenda que Joe construyó para sí mismo intimidó a un reino. Durante un tiempo, incluso Mad Max perteneció al propio Joe.
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