Mientras Edwards gritaba «NOPE» con Emma y su sucesora Jane (Gugu Mbatha-Raw) en su propiedad terriblemente prístina, en el libro escrito por JP Delaney, los lleva a un restaurante que sirve mariscos vivos. Un pez todavía revoloteando y retorciéndose camarones recién nacidos. Te pregunto, Simon parecía la opción segura. El terapeuta de Emma y Jane les advirtió sobre el maniático del control que estaba en un ciclo de repetición, pero no dijo una palabra sobre el tipo florido y melancólico que esperaba una segunda oportunidad. Tanto mejor cuando un thriller sorprende a la audiencia. La chica antesSin embargo, la revelación de Simon es más que un simple giro: es instructiva. Enseña que los hombres que matan mujeres no son villanos más grandes que la vida adornados con banderas rojas. Puedes ser ordinario. Pueden ser buenos chicos.
En La chica antesEn el final, las líneas de tiempo de Emma y Jane juegan una al lado de la otra cuando Simon resulta ser el asesino de Emma. Abandonada por Edward, traumatizada por su agresión sexual por parte de Saul y el robo, y amenazada por Ray Nelson y su personal, Emma se dirigió a Simon en busca de apoyo. Había diseñado cosas para que Emma las necesitara, usando un brazalete de repuesto para entrar a la casa y graffitis para asustarla. Se defendió de un ataque de Ray Nelson en medio de la noche, lo que pudo hacer porque él era el que dormía en secreto en el armario de servicio, que había vestido para que pareciera que Emma se estaba escondiendo de Edward y la palabra ‘Ayuda. ‘ en la pared.
Años más tarde, la noche de la muerte de Emma, Simon recibió a Edward Jane embarazada para cenar. Lleva flores y le cuenta lo mucho que ama a Emma. Estaba planeando una gran propuesta al estilo flash mob. «Definitivamente habría dicho que sí si todas estas personas estuvieran mirando», le dice a Jane, lo que hace sonar una campana de alarma extrañamente manipuladora en la mente del espectador.
Estas campanas de alarma recuerdan a los espectadores que Emma le dijo a Simon que se sentía atrapada en su relación y que era asfixiante para él ponerla en un pedestal. Lo recordamos llamándola supermodelo y repetidamente diciéndole que era perfecta. Recordamos la divertida taza de «La mejor novia de todos los tiempos» que desempacó cuando se mudaron a One Folgate Street. Recordamos su reacción cuando se enteró de que la violaron: la incertidumbre de que ella no podría decirle en lugar de preocuparse por ella. Recordamos el hecho de que no pudo participar en actos sexuales después de enterarse de su ataque porque la idea de su violador lo desanimó. Y luego estaban las llamadas telefónicas obsesivas, las flores y la negativa a aceptar su elección para su relación. Y Emma le dijo a su terapeuta que Simon se veía a sí mismo como su héroe protector mucho antes del robo en el que fantaseaba con salvarla. Y el hecho de que el mejor amigo de Simon, Saul, fuera un violador. Y Simon le dio a Emma la «prueba» para demostrar su lealtad cuando sugirió un texto que se hacía pasar por Edward …
Todos estos «y» se suman a un personaje inseguro que idealizó a Emma y la trató no como una persona separada, sino solo como la recompensa perfecta para fortalecer su ego. Cuando ella le dijo cómo se sentía, él no quería creerlo, solo le dijo que era vulnerable a su ataque. Su mente había sido envenenada, dijo Simon, sin considerar la posibilidad de que ella supiera lo que quería y él no. ¿Qué tan diferente es realmente? La chica antes, del perfeccionismo obsesivo de Edward Monkton y la incapacidad de aceptar a Emma y Jane como personas en lugar de sustitutos de su difunta esposa? Simon podría no haber venido con todas las banderas rojas de Edward, pero al final era igual de peligroso.
La misoginia de Simon estalla en el final después de que Jane se da cuenta de lo que es y corre a esconderse en el armario de servicio. Eres un buen mentiroso, ¿no? Como todas las mujeres que he conocido ”, grita. «De verdad, eres el que tiene todo el maldito poder.» Este comentario hace que Jane recuerde que está en la habitación con el servidor que Simon usó para apagar preventivamente las cámaras de la casa, al igual que la noche en que mató a Emma. Jane usa los controles de Simon, apaga las luces y dispara «Love Will Tear Us Apart» de Joy Division (nada demasiado intrusivo para este thriller de alto contraste) para distraerlo mientras intenta escapar. Mientras él se prepara para incendiar la casa, ella sale corriendo, pelean, ella lo golpea con su collar de perlas y él cae por las escaleras como Emma y muere instantáneamente en el primer piso. Justicia poética.
