Así que sí, *American Murder: Laci Peterson* se siente familiar porque probablemente ya hayas oído muchos de los detalles antes en otros documentales, programas de televisión y artículos de noticias similares. Sin embargo, hay otra razón menos obvia por la que la docuserie genera un poco de déjà vu. Esto se debe a que *American Murder: Laci Peterson* es, de manera sutil, la segunda entrega de una incipiente franquicia de documentales de crímenes reales para Netflix.
*American Murder: The Family Next Door* se estrenó en Netflix en 2020 y cubre un caso sombrío de aniquilación familiar con algunas similitudes notables con la saga de Peterson. Dirigido por Jenny Popplewell, *The Family Next Door* sigue los asesinatos de la familia Watts en 2018, en los que Christopher Lee Watts, un trabajador petrolero de Colorado, mató a su esposa embarazada Shannan y a sus dos hijas. Al igual que en el caso de Peterson, Watts actuó de manera muy atípica para un esposo afligido al informar sobre la desaparición de su familia. También como Scott Peterson, Watts mantenía una relación extramarital antes del asesinato de su esposa. Naturalmente, el caso se convirtió en objeto de una intensa fascinación mediática, que culminó con el trágico descubrimiento de los cuerpos de Shannan y sus hijas cerca de una instalación de almacenamiento de petróleo.
Si aún no lo has visto, *The Family Next Door* debería ser tu próxima elección después de *Laci Peterson*, no solo porque es similar, sino también porque es objetivamente mejor. A pesar de toda la cobertura mediática que generó el caso de Laci Peterson, carece notablemente de fuentes primarias de las que los documentales puedan extraer información. Debido a que ocurrió casi dos décadas antes del caso Watts, el caso Peterson no cuenta con imágenes de cámaras corporales de la policía mostrando a Scott intentando generar una coartada. En cambio, el mediático, si no astuto con los medios, Peterson intenta controlar la narrativa por su cuenta, concediendo muchas entrevistas para respaldar sus afirmaciones de inocencia… incluso hasta el día de hoy.
Debido a la tecnología más sofisticada y al trabajo policial en juego, Watts no tiene esa oportunidad de desviar la atención de su familia desaparecida. *The Family Next Door* tiene una gran cantidad de imágenes que permiten a los espectadores ver por sí mismos cómo reacciona Christopher Watts ante el intenso escrutinio. Y spoiler: no le va bien. Las imágenes de la cámara corporal de los oficiales de policía en la escena revelan a un esposo que parece notablemente indiferente ante la pérdida de su familia. Más tarde, un video de una conversación en la sala de interrogatorios entre Watts y su padre ofrece la «pistola humeante» definitiva. *The Family Next Door* es considerablemente más corto que *Laci Peterson*, pero la calidad de las imágenes por sí sola hace que parezca que tiene mucho más que decir.
El acceso a imágenes convincentes no lo es todo en la realización de documentales. Los documentalistas tienen una gran cantidad de herramientas a su disposición para crear una narrativa basada en hechos reales. Aun así, la diferencia en calidad entre *American Murder: The Family Next Door* y *American Murder: Laci Peterson* revela que, a veces, ver es creer cuando se trata de crímenes reales.
Tanto *American Murder: Laci Peterson* como *American Murder: The Family Next Door* están disponibles para transmitir en Netflix.
