Animaciones de Sony Pictures Deseando dragón ahora está disponible en Netflix. La animada aventura china está protagonizada por Jimmy Wong como Din, «un estudiante universitario de clase trabajadora con grandes sueños pero pequeños medios». Después de encontrar un dragón mágico (interpretado por John Cho) que puede conceder deseos, se embarca en una aventura por Shanghai para volver a conectarse con su amiga de la infancia, Lina.
Próximamente, el editor en jefe Tyler Treese habló con el director Chris Appelhans sobre vivir tres años en China, como la idea de Deseando dragón surgió, y la participación de Jackie Chan.
Tyler Treese: Realmente disfruté viendo Wish Dragon. Mientras leía sobre él, descubrí que un viaje que hiciste a China ayudó a inspirar la película. ¿Qué fue lo que realmente movió tu imaginación durante este viaje? ¿Qué hizo que sucediera?
Chris Appelhans: Sí, en realidad es una película personal realmente extraña para un niño que creció en medio de la nada en Idaho. Hice amigos en la universidad y hice mi primer viaje a China con uno de mis amigos universitarios que creció allí. Conocí a su primo que dijo que básicamente éramos la misma persona nacida en lados opuestos del mundo. Al igual que las almas gemelas platónicas, su nombre es Michael. Entonces yo tenía unos 24 años en ese momento y tuvimos esta amistad que duró los siguientes 10 años, donde hablamos sobre su vida y todos los desafíos. He viajado a China un par de veces y durante ese viaje pensé: «Amigo, tu vida a veces parece una novela de Dickens o un cuento de hadas, como Aladdin o algo así». Porque existen todos estos problemas familiares y de clase y la noción de éxito en China porque un país ha cambiado por completo de la noche a la mañana.
Así que hablé de eso. Dijo, bueno, ya sabes, Aladdin es una historia china. Originalmente es como un cuento popular de tiempos muy antiguos. Tan pronto como dijo, la bombilla se apagó. Entonces pensé, oh, me pregunto si podríamos hacer una película que recrea lo que me sucedió a través de la historia de mi amigo en un viaje personal. Tengo que conocer este país y su cultura. Eso fue realmente asombroso. Así que básicamente hice una película para mis amigos. En febrero, lo peor fue que no pude estar allí, pero al menos cuando llegó a los cines en China, él pudo verlo.
Me envió este correo electrónico muy agradable y dijo: “Sí, vi tu película. Me gustó. Me quedé y miré todos los créditos. Y luego fui al día siguiente y lo revisé de nuevo y me quedé y observé. Y luego lo visité todos los días durante los siguientes 13 días. Y cada vez que me siento en el teatro y lloro un poco. Simplemente me hace sentir que nuestra amistad es realmente importante ”. De todos modos, fue como el final perfecto para una película que es tan personal. Así que sí, esa es una historia extraña, pero creo que a veces es así como se hacen estas cosas.
Eso es increíble. Obviamente tienes una perspectiva ajena, pero era muy importante que fuera auténtica. Vivía en China y trabajaba para una empresa de fabricación china. ¿Puedes hablar solo sobre la composición del equipo y cómo lograste transmitir una visión tan auténtica de la cultura china a pesar de que tú mismo no eres chino? Eso realmente me impresionó.
Oh gracias. Me sentí tan aliviado cuando salió en China que la respuesta fue realmente excelente y la autenticidad fue muy bien recibida. Tomé una decisión bastante simple, no importa lo que haga, tiene que ser una especie de película de fusión. Tendrá influencia occidental. Va a tener un punto de vista externo en algún nivel, pero sentí que si tuviera que trabajar con un estudio chino y un equipo chino y talento chino, esencialmente nos encontraríamos en un terreno común, lo cual es algo nuevo que podemos. ahora haga estas películas y arte más allá de las fronteras culturales. Creo que es una excelente manera de conectar culturas y, de alguna manera, descubrir qué similitudes compartimos todos.
Entonces, cuando se me ocurrió la idea, tuve la opción inmediata de que tenía mucho interés por parte de los grandes estudios aquí en Estados Unidos que tenían presupuestos cuatro o cinco veces mayores que los que teníamos. Pero conocí el estudio en China y su equipo y eran jóvenes, nacidos en la generación de los 90. Talento chino y eran tan inteligentes. Estabas tan metido en la idea. También tenían muchas notas muy reflexivas como, «Pero esto es lo que estás haciendo mal» y «He aquí por qué esto no se siente bien» y «Así es como sería esa dinámica con este niño y su madre». no lo que piensas «. Tan pronto como recibí esa retroalimentación, pensé:» Oh, tengo que hacer la película con esta gente porque estamos tratando de contar una historia juntos «. Y en muchos sentidos, es una historia de su generación. Así que solo puedo ser una especie de barco, una especie de megáfono, para ayudar a filmar esto en todo el mundo. Así que sí, creo que todo se redujo a la decisión de renunciar a una opción occidental de mayor presupuesto y simplemente construir un estudio en China y hacerlo allí y vivir allí durante tres años.
Ese fue en realidad tu debut como director aquí. ¿Hubo desafíos sorprendentes? Me refiero, sobre todo, a trabajar y vivir en otro país. Es mucho para asumir, en general, hacer tu primer concierto como director y luego cómo se hicieron todas estas coproducciones.
Si. Creo que ese es el mayor desafío y de ahí es exactamente de donde vengo de Dreamworks y Disney y lugares como ese. Acabo de ver una película en mi cabeza que era como una de ellas en todos los niveles. Historia, comedia, diseño, luz, color y cámara, y eso es 100 millones de dólares en películas, pero no sabía nada mejor. Simplemente fui muy ingenuo. Entonces pienso: «Haremos eso, pero con un tercio del dinero». Creo que fue un desafío por mi propia ingenuidad, supongo.
Por otro lado, creo que habla del poder de la animación como algo que realmente inspira a la gente y que este equipo se unió. Muchos de ellos procedían de grandes estudios. Muchos de ellos eran como nuevos talentos que nunca antes habían trabajado en una función, y todos aportaban el 110% todos los días para encargarse de ello. No estaban ahí por ellos [were] prometió un trabajo cómodo. No estaban allí porque había helado gratis para el almuerzo. Estaban allí porque estaban interesados en la película y se preocuparon por hacerla.
Creo que fue tanto el desafío de disparar tan alto con tan poco como al mismo tiempo increíblemente gratificante ver cuánto, qué tan lejos puedes llegar en la animación con pasión y buena fe porque es muy fácil para un grupo extraordinario de personas que están atraído por él. Todos estamos un poco locos y todos lo hacemos porque nos encanta. En mi opinión, ese fue el mayor desafío. Y luego, culturalmente, creo que el gran desafío fue equilibrar la autenticidad. No queríamos hacer una película que solo estuviera destinada al mercado chino porque parte del atractivo de la historia era una especie de postal, una especie de introducción a la vida y la cultura china moderna a través de esta lente animada para una audiencia occidental.
Entonces, en un nivel, queríamos que fuera auténticamente accesible en otro nivel. Creo que siempre hemos sopesado que es como abrir un restaurante de fusión y tratar de decidir qué tan picante hacerlo ante la gente, justo antes de que solo la gente de Sichuan pueda comer la comida. Entonces no sé si hay una respuesta correcta o incorrecta. Creo que estamos en una nueva fase de la realización cinematográfica en la que se hacen muchas películas a través de culturas y debería encontrar todo tipo de equilibrios entre lo increíblemente local y lo increíblemente universal, creo.
Vi que Jackie Chan era productor y sé que prestó su voz a Long en el doblaje en mandarín. ¿Cómo se metió en el proyecto? ¿Estaba involucrado creativamente?
Sí, él fue fantástico. Creo que lo más importante que brindó Jackie fue el lado chino, no solo su nombre, sino que tuvimos una reunión con él y fue un saludo porque es tan grande allí y puede hacer lo que quiera. Todos quieren que estén haciendo películas todo el tiempo. Así que nos sentamos, sacamos todas nuestras obras de arte y le presentamos la historia durante 25 minutos. Fue un poco arriesgado sumergirse y hablar con el corazón, pero le dimos todo este lanzamiento y hubo un descanso al final. Y luego dijo: “Oh, estás tratando de hacer una buena película. Es muy difícil hacer una buena película, pero si quieres hacer una buena película, eso es lo que quiero hacer. También quiero hacer buenas películas «.
Hubo este tipo de reconocimiento instantáneo. Podía ver todo el trabajo que se estaba realizando en la escritura. [and] en desarrollo. Sabía que esto no era solo una cosa superficial poco profunda y mal concebida. Esa confirmación de cómo, aquí hay un tipo que comenzó a hacer películas en Hong Kong en los años 80 cuando no había dinero. Lo hizo porque amaba las películas y quería hacerlas, y ha hecho tantas que sabe lo difícil que es hacer buenas. Entonces, tener una especie de padrino que diga, creo que estás haciendo una buena película y te voy a apoyar. Y no solo traeré mi talento, traeré algunos inversionistas y personas para ayudar a que esto cruce la línea. Esta es la pieza más grande del rompecabezas de nuestro lado chino. Es una persona tan decente y un verdadero amante del cine que obtienes lo mejor de ambos mundos. Tienes talentos iniciales y esencialmente tienes un socio que simplemente respaldó la visión de la película y todos los recursos que se necesitaron para hacerlo realmente bien.
Creo que es genial que la película también tenga un elenco tan talentoso y exclusivamente asiático para los actores de voz. Jimmy Wong, John Chu y Constance Wu, todos los personajes principales son realmente increíbles. ¿Puedes hablar sobre lo que se sintió al ver a todos estos personajes que escribiste con su voz completa y verlos en la pantalla?
Si. Es un poco, me estoy poniendo un poco emocional. Tenemos un pequeño clip en el que cortamos. No sé si recuerdan en la película, hay una secuencia en la que regresan al vecindario de Din y hay unos 15 vecinos gritándose entre ellos y su mamá lo interroga. Y lo es, lo es, es un tipo de experiencia comunitaria de vecindario muy ojalá auténtica en Shanghai. Y cortamos junto a esta animación terminada. Acabamos de grabar un video de la cabina de grabación y ves a Jimmy en su camiseta sin mangas, luego a Constance en sus pantalones deportivos y luego a John luciendo bien. Luego está Philip Wang de Wong Fu Productions, como uno de los grandes pioneros del cine asiático-estadounidense, y todos estos otros actores asiático-estadounidenses, solo estas caras aparecen y me hace muy feliz.
Todos eran tan talentosos. También estaban comprometidos. Todos fueron mucho más allá de eso. Todos hacen preguntas increíblemente inteligentes. Aumentaron todo lo que les dimos. Entonces fue un momento real, realmente afirmativo, ver todas estas caras y darme cuenta de que creo que tal vez por primera vez una película animada es realmente un retrato auténtico de una familia china, un cierto momento en la historia y, y gracias. para todos ellos, creo que trajeron consigo una comprensión inherente de esta dinámica de la que apenas necesitaba hablar. Simplemente lo vivieron. Entonces, sí, fue una de mis cosas favoritas de la película.
La película tiene un gran mensaje sobre la familia y los valores por los que debemos luchar. Si bien es una película centrada en China, es una película con una dimensión global. ¿Puedes decir lo que significa estar en el centro de atención, especialmente en un momento en el que vemos tanta división y es solo un gran recordatorio de que no importa en qué cultura vivas, todos nos esforzamos por ser las mismas cosas? ¿Puede hablarnos de estos problemas centrales?
Si. Quiero decir, lo dijiste mejor que yo. Quiero decir, estoy muy contento de que esto se haya realizado. Creo que es eso, es lo esencial, lo esencial, lo que tuve como persona que decidió hacer una película inspirada en ella, eso fue una amistad y una visión de alguien que estaba al otro lado del mundo Conociendo el mundo hecho pienso en mi vida todos los días. Como mis elecciones, mis opciones, mis valores, la forma en que mi comunidad estaba estructurada o no, y cómo todo condujo a cosas buenas y malas. Y pensé, bueno, si esto me pasó a mí, ¿por qué no puede pasar? [to others]? Se volvió completamente hacia China desde un país que es solo una cosa monolítica sobre la que lees en las noticias a literalmente mil millones de personas, como yo, pasando por la vida tratando de resolver las cosas. Sentirse perdido, feliz, esperanzado y tratar de conectar de alguna manera a las personas y dejarles mostrar cuánto compartimos es el 99,9% de todo. Creo que es una de las cosas disimuladas que puede hacer el arte. El arte y la música pueden hacer eso, ya que nuestros guardias están un poco en el suelo. Intentamos hacer que la película fuera tan acogedora, entretenida y divertida que fuera un lugar maravilloso para que la disfrutaras. Ojalá se le ocurriera, tanto el mensaje como el sentido general de humanidad común que, con suerte, todos tenemos. Entonces, sí, estoy muy feliz de escuchar que al menos esto está llegando.
