Es un recurso literario interesante, con el libro señalando activamente los desarrollos de la trama («spoilers» en el lenguaje moderno) unas pocas páginas, o quizás unas pocas docenas, antes de que ocurran. Pero también da la impresión de que se trata de una historia de importancia histórica dentro de su universo en la comprensión más anticuada de la historia: hechos que le ocurren a «grandes hombres» como Paul Atreides, que se presenta desde la primera página de la novela como Paul Muad ‘Dib, una figura mesiánica.
El enfoque de Herbert tiene una ironía deliberada. Durante el transcurso de la novela, y más aún en la secuela, el autor deconstruye metódicamente los conceptos del Mesías y los grandes hombres, pero sin embargo es una historia contada desde la perspectiva de los ricos y poderosos. Lo que hace que uno de los primeros cambios de Villeneuve sea el más grande. En lugar de tener estos eventos narrados por una princesa interestelar (una princesa de la que pronto descubriremos en el libro es la hija del actual emperador Padishah del Imperio), nos presentan a Arrakis a través de los ojos de Chani (Zendaya en la película ), personaje que, francamente, siempre estuvo firmado por Herbert.
Si bien Chani ciertamente juega un papel más importante que el breve paseo de Zendaya en el primer volumen de Villeneuve duna, el personaje literario siguió siendo una presencia pasiva en el sitio durante toda la saga. A diferencia de la película, ella es nuestro primer personaje de ojos azules en la pantalla. A través de su mirada vemos a Arrakis y la opresión que la insidiosa Casa de Harkonnen inflige al pueblo Fremen. Los vemos reunir a los militares de esta gran casa. Ésta no es la perspectiva de una familia rival que lucha por apoderarse de su monopolio; es la impresión que da una persona con una bota delante de la cara. Después de revelar que el Emperador ordenó a los Harkonnen que se fueran de Arrakis, ella pregunta: «¿Quiénes serán nuestros próximos opresores?» Inmediatamente se pide al público que sea escéptico sobre los motivos y la eficacia de la noble casa del joven Paul Arteides.
Este cambio es inteligente en varios niveles. En la primera página, le da a la audiencia una comprensión inmediata de lo que es la especia al verla al menos como una sustancia que flota literalmente en dunas de arena, si no como un opioide alucinógeno como luego aprendemos que puede ser. También nos muestra el uso de la historia, dando un rostro humano a aquellos que son explotados por los Harkonnen. También trae la historia al siglo XXI. Cuando Herbert escribió duna, su alegoría de ciencia ficción sobre las tensiones entre Occidente y Oriente Medio y el petróleo por el que se derrama tanta sangre les pareció más abstracta a muchos jóvenes lectores estadounidenses.
En 2021, después de los acontecimientos de los últimos 20 años, no hay razón para ser tímido ante las implicaciones alegóricas de esta historia o para evadir la complicidad de los Atreides en el mantenimiento de este sistema. Ese fue el punto de Herbert al final, pero la película puede ir directamente a la arteria carótida en lugar de construirla durante horas.
Además, con la eliminación de Irulan como dispositivo de encuadre, está en juego un cambio de imagen de Hollywood algo inteligente. Sin sus anécdotas intermedias sobre el hombre en el que se convertiría Paul Atreides (o al menos romantizado en los textos de Irulan), tenemos que experimentar esta historia de la forma en que lo hace Paul: cronológicamente y en tiempo real. Para una película que ya se ha condensado en una formación mundial concisa, parece aconsejable, al menos desde un punto de vista comercial, agilizar la narrativa si es posible.
