Tommaso Boddi/Getty Images para AFI
Estados Unidos lamentó la pérdida de uno de sus tesoros nacionales más preciados el mes pasado como actor legendario. Sídney Poitier falleció a la edad de 94 años.
Poitier fue una figura seminal tanto dentro como fuera de la pantalla. luminaria líder del movimiento de derechos civiles y el primer actor negro en ganar un premio de la Academia en la historia de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Su carrera, repleta de películas increíbles y actuaciones escalofriantes, plantea una pregunta importante: ¿Cuántas codiciadas estatuillas de oro ha recibido el estadounidense de Bahamas?
La respuesta puede sorprenderte: Sidney Poitier solo recibió dos premios Oscar en su vida. Pero el contexto histórico de sus premios Oscar, así como su propia perspectiva, justifican una historia más matizada.
Antes de llegar a sus victorias, echemos un vistazo a las nominaciones al Oscar de Poitier, ya que también fue el primer actor negro en ser nominado para un papel principal.
Esto sucedió en 1958 cuando muchos actores afroamericanos fueron relegados a meros personajes secundarios y roles estereotípicos. Pero Poitier estaba al frente y al centro como el matizado Noah Cullen el desafiante, por la que se convirtió en la primera persona negra en ser nominada a Mejor Actor en un Papel Protagónico.
La película clásica, en la que Poitier interpreta a un convicto fugitivo encadenado a otro prisionero, John «Joker» Jackson de Tony Curtis, trata sobre la improbable pareja que debe reconciliarse para evadir a la policía después de que el camión que transportaban se vio involucrado en un accidente. Sin embargo, el flagrante racismo de John hacia Noah, así como los prejuicios del mundo que los dos deben enfrentar juntos, resulta ser un obstáculo tan grande para la libertad como la cadena que los une.
Aunque Poitier finalmente no ganó el Oscar el desafiante, ganó un BAFTA por su actuación.
Pasarían cinco años antes de que Poitier recibiera otro visto bueno de la academia. Mientras tanto, Poitier protagonizó la escalofriante adaptación cinematográfica de Una pasa al sol (1961), por la que recibió su segunda nominación al Globo de Oro (la primera fue por la adaptación cinematográfica de 1959 de Porgy and Bess). Poitier también recibió una nominación al premio Tony por la producción de la obra en 1959, en particular la primera obra de Broadway escrita por una mujer negra, la dramaturga pionera Lorraine Hansberry. Una pasa al sol, que toma su título del poema «Harlem» de Langston Hughes, retrata con una franqueza inquebrantable a una familia negra en el sur de Chicago que intenta superar sus dificultades financieras en medio del racismo sistémico.
En 1963, Poitier interpretó a Homer Smith en lirios del campo, una comedia dramática sobre un artesano que se encuentra con un convento de monjas inmigrantes alemanas que creen que Dios lo envió para construirles una nueva iglesia. Esta película decididamente alegre se convirtió en la segunda nominación al Oscar de Poitier y la primera victoria como Mejor Actor, convirtiéndolo en el primer afroamericano en recibir el premio. Antes que él, solo otro actor afroamericano se había llevado a casa una estatua de oro: Hattie McDaniel, que ganó el premio a la Mejor Actriz de Reparto. Soplado por el viento.
Aunque la película recibió elogios de la crítica en ese momento, y la actuación de Poitier como el jovial Homero fue un cambio refrescante, el honor se vio socavado por las preocupaciones de Poitier de que se le entregaba como un gesto simbólico como un medio para que la Academia lo felicitara. sí mismo.
«¿Me dije a mí mismo, ‘Este país se está despertando y comenzando a darse cuenta de que ciertos cambios son inevitables?'», Dijo más tarde. escribió de honor. «No, no lo hice. Sabía que no nos habíamos ‘superado’ el uno al otro porque todavía era el único».
Mientras lirios del campo no es una mala película, su toque ligero y su trama idealista -la de diversos grupos de personas que se unen por una causa común- contrasta fuertemente con otras películas más innovadoras de Poitier, como el desafiante, Una pasa al soly 1967 En el calor de la noche, todos los cuales tratan de frente con el racismo en Estados Unidos. Pero las actuaciones de Poitier en general son ciertamente dignas de un Oscar.
Similar a la victoria del Oscar 2015 de Leonardo DiCaprio el renacido, victoria de Jeff Bridges en 2009 corazón Loco, o la victoria de Paul Newman en 1987 El color del dinero, Victoria de Poitiers para lirios del campo es visto por muchos como un premio «general» destinado a reflejar el reconocimiento de la Academia de que los aspectos más destacados anteriores de la carrera del actor le habían valido colectivamente una estatuilla largamente esperada.
Para reconocer aún más a Poitier por sus innumerables actuaciones dignas de un Oscar en películas con un reconocimiento aparentemente inconsistente o esporádico, la Academia le otorgó una verónica en 2002. Significativamente, no fue hasta el mismo año – casi 40 años después de la victoria de Poitiers lirios del campo – que otro hombre negro, Denzel Washington, ganaría un Oscar al mejor actor en 2001 día de entrenamiento.
Washington dijo de Poitier mientras regalo premio honorífico al actor: «Antes de Sidney, los actores afroamericanos tenían que desempeñar papeles secundarios en películas de grandes estudios que se cortaban fácilmente en ciertas partes del país. Pero no se podía eliminar a Sidney Poitier de una película de Sidney Poitier. Él fue la razón por la que se hizo una película. El primero, solo, arriba del título, estrella de cine afroamericana».
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