La ofensiva tiene la tarea de mover la pelota 100 yardas hacia la zona de anotación, mientras que la defensa tiene la tarea de detenerla golpeando al suelo a la persona con el balón. A la infracción se le permiten cuatro intentos o «jugadas» para intentar marcar un gol. La acción en el fútbol americano no es tan continua como en el fútbol europeo. Después de que un equipo realiza una jugada para tratar de hacer avanzar la pelota, se le da una pausa de 40 segundos para planificar su próxima jugada. Una jugada simplemente se refiere a la acción en el campo que realiza la ofensiva para bajar al campo. Comienza con el «centro» «chasqueando» la pelota al «mariscal de campo» detrás de él y termina cuando la ofensiva marca un gol (rara vez) o se frustra de alguna manera, ya sea dentro de límites, fuera de límites o cuando la balón fuera de límites. Aquí hay una tabla de posiciones típicas de fútbol.
Las dos formas más confiables en la ofensiva para hacer avanzar la pelota al campo son lanzar o correr. Para una pieza en progreso, el mariscal de campo (Jason Street o Matt Saracen en Las luces del viernes por la noche) recibe el centro y se lo pasa a un corredor (Smash Williams o Tim Riggins) que intenta levantar el balón mientras sus compañeros lo bloquean. Alternativamente, el mariscal de campo puede lanzar la pelota a un receptor abierto siempre que el tiro pase de la línea de golpeo (el área del campo donde comenzó el juego).
Cuatro intentos para llegar a la zona de anotación rara vez son suficientes oportunidades ofensivas. Afortunadamente, aquí es donde entran en juego los «primeros intentos». Si la ofensiva avanza 10 yardas, sus intentos o intentos de anotar el marcador se restablecen a un total de cuatro. De ahí términos como “1. y 10 «o» 2. y 7 «o» 4. y 1 «. El primer número indica en qué «down» o intento tiene lugar la infracción (1, 2, 3 o 4), mientras que el segundo número indica cuántas yardas hay que recorrer para conseguir otro primer down. Debido a las penalizaciones o a un jugador que es tackleado muy por detrás de la línea de golpeo (conocido como «saco» o «tackle por pérdida»), el número de yardas requeridas para alcanzar un primer down puede exceder los 10. 50, lo que significó que tuvieron que moverse 50 yardas para un primer intento.
Si la infracción no logra anotar o un primer down en el cuarto down, la posesión de la pelota se concede al otro equipo en el mismo punto donde falló la infracción. Esto se conoce como «ingresos por movimientos descendentes». El equipo que estaba previamente a la ofensiva pone en juego su unidad defensiva, mientras que el otro equipo trae su unidad ofensiva. A nivel universitario y profesional, los jugadores generalmente solo juegan en un «lado» de la pelota: ofensivo o defensivo. En la escuela secundaria, donde los niveles de talento son más inconsistentes, no es raro tener varios jugadores tanto en la ofensiva como en la defensa. No te das cuenta mucho Las luces del viernes por la noche Sin embargo, los jugadores ofensivos suelen permanecer a la ofensiva y los defensivos a la defensiva.
Es posible que la defensa fuerce las ventas de formas distintas a las ventas en movimientos descendentes. Si la ofensiva deja caer o «suelta» la pelota y la defensa la recupera, es de ellos. Si la defensa atrapa una pelota lanzada por la ofensiva, es una «intercepción» y la ofensiva repentinamente se convierte en defensiva y la defensiva repentinamente se convierte en ofensiva. Esta situación juega un papel importante Luz de la noche del viernesprimer episodio.
Las ventas son terribles, por lo que la ofensiva tiene algunas herramientas para combatirla. En cualquier momento durante su avance por el campo, la ofensiva puede decidir «empujar» la pelota. Eso significa que si son el 4º. El jugador recibe el centro, lanza la pelota al aire y la lanza a lo largo del campo hacia el otro equipo para atraparla e intentar avanzar. Esta es una rendición de la ofensiva, pero al menos lo hacen un poco más difícil para la otra ofensiva al empujar la nueva ofensiva más hacia abajo. Las batea rara vez juegan un papel Las luces del viernes por la noche ya que no son particularmente interesantes.
