Adiós al Maestro: Peter Manning, el hombre que hizo temblar a Australia con su periodismo de investigación
El mundo del periodismo australiano está de luto por la pérdida de Peter Manning, un veterano reportero y productor que dirigió con mano firme tanto ABC News como Seven News. Un nombre, sin duda, grabado en piedra.
Manning, una leyenda dentro de ABC News & Current Affairs y Seven News, dejó una huella imborrable comenzando su andadura en el innovador programa This Day Tonight allá por 1971. Tras una breve incursión fuera de la ABC, regresó con más fuerza como productor senior en Nationwide, para luego tomar las riendas de Four Corners en los años 80.
Y ahí es donde realmente se hizo historia. Bajo su liderazgo, Four Corners destapó algunos de los casos de periodismo de investigación más impactantes de Australia: desde identificar a los agentes franceses detrás del hundimiento del Rainbow Warrior (y ganar un Walkley por ello en 1985) hasta exponer la corrupción bajo el gobierno de Joh Bjelke-Petersen, pasando por investigar muertes sospechosas de aborígenes bajo custodia policial. En resumen, Peter Manning se dedicaba a remover piedras incómodas y sacar a la luz verdades que muchos preferían mantener ocultas.
Su visión no se limitó a Four Corners. Como jefe de Noticias y Asuntos Actuales de la ABC (1989-1993) creó programas emblemáticos como Lateline, Foreign Correspondent y Landline. También fue pionero en el mundo digital, lanzando la unidad multimedia de la ABC y su primera incursión online.
Tras dejar la ABC, continuó su carrera liderando Seven News, creando programas como Witness. Y lo que es aún más significativo, su legado perdura: su hijo Paddy ahora sigue sus pasos como reportero de investigación en Tasmania.
Hugh Marks, director general de la ABC, lo describió acertadamente como sinónimo de independencia, integridad y excelencia periodística. Y no podía ser de otra manera. Peter Manning fue un faro para todos aquellos que creen en el poder del periodismo libre, valiente y con principios. Un verdadero coloso, según sus colegas.
El premio Walkley a la Contribución Destacada al Periodismo que recibió el año pasado es solo una pequeña muestra del enorme respeto que gozaba en su profesión. Descanse en paz un maestro del oficio… o mejor dicho, un hombre que hizo temblar los cimientos de Australia con sus investigaciones.
(PD: Si alguien le tenía miedo a las verdades incómodas, era mejor no cruzarse en el camino de Peter Manning.)
