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Alicent Hightower (Olivia Cooke) se encuentra en una posición imposible en este momento. Obligada a convertirse en una novia niña y asumir responsabilidades reales antes de poder verbalizar sus instintos más profundos, Alicent ha estado atada al deber desde el principio, a costa de alienarse por completo. La primera brecha entre ella y Rhaenyra (Emma D’Arcy) se convirtió en una tormenta de resentimiento celoso, alimentando sus decisiones de establecer su autoridad en la Fortaleza Roja y oponerse al reclamo de Rhaenyra al trono. Han pasado años desde que usó su vestido verde para declarar el inicio de una guerra inminente, una decisión con repercusiones duraderas, tanto deliberadas como no intencionadas, pero ahora se siente descartada por las mismas personas a las que había jurado proteger. En la temporada 2 de «House of the Dragon», episodio 7, «The Red Sowing», Alicent se retira en un intento de aferrarse a su autonomía desgastada, lo que la lleva a un paseo por el Kingswood y un baño catártico en el lago.
Después de que Aegon (Tom Glynn-Carney) es declarado no apto para continuar su reinado como rey, Aemond (Ewan Mitchell) toma el trono con una frialdad despiadada, estableciendo que la presencia de Alicent ya no es necesaria en el Consejo Privado. «La corona está agradecida, y tus servicios ya no son necesarios», le dice a su madre, robándole por completo la autonomía que había luchado tanto por ganar a lo largo de los años. El levantamiento entre la gente del pueblo, que lleva a que ella y Haelena (Phia Saban) sean atacadas por la turba descontenta, la estremece, llevándola a un punto de inflexión que evoca preguntas pertinentes sobre el destino, el valor propio y el impulso para seguir adelante.
Cooke habló con TIME sobre el estado mental de Alicent en «The Red Sowing», y lo que significa para ella alejarse del caos de la Fortaleza Roja y refugiarse en la sagrada soledad del Kingswood.
### Alicent contempla la longevidad en House of the Dragon
Después de lamentar la decisión de poner a Aegon en el trono, Alicent esperaba guiar a su primogénito hacia decisiones más moderadas, pero una serie de factores, que van desde la destitución de Otto Hightower como Mano hasta los eventos en Rook’s Rest, pusieron fin a estos planes. Aunque Aemond tiene una comprensión más segura de la política que su hermano, es frío e impulsivo. Es una combinación que no augura nada bueno en una situación tan volátil. Sus movimientos dentro de la Fortaleza Roja también son constantemente rastreados, y la soledad es un lujo para alguien como Alicent, lo que la impulsa a aventurarse en el Kingswood con un guardia de confianza. Cooke explicó a TIME por qué este momento es tan crucial:
«Alicent necesita salir de King’s Landing para pensar en la longevidad de su casa, su familia y ella misma. La longevidad de su vida y la vida de su hija, y cuán sostenible es en este punto. Necesita poder planificar sin la sombra de Aemond, y sin ser usada como una pieza de ajedrez. Se ha ido para intentar tomar todas estas decisiones enormes que impactarán la regencia, posiblemente, para siempre».
El vestuario de Alicent también es notable aquí. Elige un azul vibrante pero reconfortante en lugar de sus habituales túnicas verdes, optando por existir simplemente para ella misma por un momento fugaz antes de regresar a la pesada carga del régimen que representa. Aunque se le ha robado el poder que solía ejercer, todavía es la Reina Viuda y una madre que debe hacer todo lo posible para proteger a sus hijos. Pero en este momento, estos roles se desvanecen en el fondo, y ella es solo Alicent, insegura y contemplativa, caminando por el bosque mientras considera lo que podría deparar el futuro.
### Encontrando la liberación sin ser monitoreada constantemente
El peso del pecado ha estado incrustado en la conciencia de Alicent durante bastante tiempo, especialmente después del espantoso incidente de Blood and Cheese que traumatizó a Haelena de por vida. Esto, combinado con su relación sexual con Criston Cole (Fabien Frankel), la hace sentir «impura», culminando en una compulsión por frotar su piel durante sus baños solitarios y el impulso de confesar sus pecados a su padre. La relación de Alicent con Cole está impulsada por la necesidad de afirmar su autonomía corporal y reclamar su sexualidad (que le fue negada debido a su matrimonio con Viserys), pero incluso este intento está marcado por la misoginia arraigada de Cole y su hipocresía general al no reconocerla en la corte y tratarla como una idea de último momento.
Esta vergüenza creciente y la necesidad de sentirse limpia la impulsa hacia el lago, y se quita las capas de su vestido exterior (que significan las máscaras que se ponen para el mundo) y se sumerge, como si renaciera. Cooke comparó esto con una especie de «bautismo», donde el baño es un acto de abrazar la autoliberación:
«Hay un tema con ella sintiéndose avergonzada e impura durante toda la temporada. Vimos a Alicent con Ser Criston Cole y lo que sucedió después de su relación romántica con él. Nunca se sintió pura desde ese momento. Hay esta compulsión de frotar su piel hasta dejarla en carne viva para purgar la podredumbre de lo que hizo y cómo siente que tiene la culpa. Esto se sintió como un bautismo. Despojándose de la capa exterior y ese maldito collar [risas]. Su entrada al lago sola es embrionaria, en cierto modo. Es extrañamente un momento de mayoría de edad para Alicent: el comienzo del resto de su vida, lo que está a punto de hacer y la mujer que posiblemente está a punto de convertirse».
### Alicent es un personaje defectuoso que aún merece empatía
No hay héroes inmaculados en Westeros, ya que los humanos no pueden alcanzar la perfección incluso cuando persiguen una existencia moralmente sólida, que resulta ser contextual y subjetiva en algunas situaciones. Alicent no es una santa, y ella lo sabe. El ímpetu preciso de su dilema moral esta temporada es esta incómoda conciencia de su papel en la guerra, y cuánto podría haber contribuido al desastre en el que se encuentran ambas casas en este momento. Si acaso, se culpa a sí misma por eventos fuera de su control y cree que está siendo castigada por los dioses por sus transgresiones, un sentimiento que no está presente en los hombres que han hecho cosas peores, no por accidente, sino por diseño, y que aún siguen adelante sin culpa ni remordimiento.
La hostilidad de Alicent hacia Rhaenyra no es un pozo sin fondo de ira y resentimiento, ya que hay amor en algún lugar, lo que hace que su ruptura sea tan insoportablemente trágica y agridulce, ya que es un vínculo puro que se agria con el tiempo. Su encuentro en el Septo destaca esto y aumenta la culpa de Alicent después de enterarse de que la guerra podría haber sido desencadenada porque malinterpretó las últimas palabras de Viserys. Además, su marginación por parte del consejo compuesto solo por hombres refleja cómo Rhaenyra fue socavada de maneras similares durante su tiempo en la Fortaleza Roja, con Alicent participando activamente en tradiciones patriarcales para promover su causa en ese momento. Esto no pretende ser un momento de «te lo dije», ya que esto solo subraya las medidas desesperadas que a menudo deben tomar las mujeres en sociedades patriarcales, y cómo estas decisiones terminan alienándolas aún más.
Alicent nunca ha probado la libertad, pero la vista de un pájaro volando sin restricciones la impulsa hacia este sentimiento. ¿Qué hará a continuación, y finalmente será libre?
El final de la temporada 2 de «House of the Dragon» se estrena en HBO y Max el 4 de agosto de 2024.
