El Sueño: Un viaje oscuro a través del deseo y la masculinidad tóxica
Después de arrasar en los años 80 con películas como «Gente del Barrio», «Cacería de Ballenas» y «Noche Azul Profunda», todas protagonizadas por Ahn Sung-ki, el director Bae Chang-ho dio inicio a la década de los 90 con «El Sueño». Una fábula oscura inspirada en el cuento popular budista «El Sueño de Joshin», que volvía a contar con Ahn como protagonista.
«El Sueño» narra una historia cautelar sobre un monje que anhela a una aristócrata comprometida. Suplica ante la estatua del Bodhisattva Avalokitesvara para unirse a ella. Su deseo parece concederse, pero la pareja sufre décadas de adversidades hasta que… el monje despierta de su sueño frente a la estatua.
Bae adaptó esta historia junto al guionista Lee Myung-se, quien había debutado como director un año antes con «Gagman», también protagonizada por Ahn (sí, ¡estaba en todo durante los 80!) y co-protagonizada por Bae. Lee posteriormente dirigiría clásicos como «Sin Lugar para Esconderse» y «Duelista».
Juntos transformaron el material en una feroz fábula sobre la lujuria y el asesinato, donde la violación y la masculinidad tóxica ocupan el centro del escenario. Garish, melodramática y sorprendentemente entretenida, «El Sueño» funciona como una crítica mordaz de la masculinidad tóxica mientras que simultáneamente se muestra profundamente machista. No hay una línea fina entre ambos mundos en este paisaje de turbia política de género.
Joshin (Ahn) inicia su relación con la hermosa Talleh violándola mientras ella se baña preparándose para presentarle a su futuro esposo, Molleh, un famoso espadachín. La siguiente vez que vemos a Joshin, es un comerciante de textiles en una tierra lejana con Molleh y sus dos hijos a su lado. Este no es un «felices para siempre». El completamente destrozado Molleh claramente desprecia a Joshin, quien constantemente lucha contra su culpa y miedo, especialmente cuando un antiguo compañero monje aparece para informarle que Molleh está buscando venganza.
Sin embargo, la mayor batalla de Joshin es consigo mismo. Se trata de un hombre tan inseguro que no considera a su propia hija como suya porque en el momento de su concepción, mientras violaba a Talleh, ella primero pensó que había sido atacada por Molleh. En la retorcida mente de Joshin, el hecho de que Talleh hubiera pensado en otro hombre durante el acto fue suficiente para despojarlo de su paternidad.
La película también está llena de imágenes exageradas que complementan la visión distorsionada del mundo de Joshin. Después de mucho trauma, Talleh finalmente abandona a Joshin pero solo después de contraer lepra. Se va con su hija al amanecer, pisando una llanura cubierta de hojas otoñales. Mientras se aleja, la película corta a una imagen de una hoja muerta flotando en el suelo: un brutal plano final para un personaje que ha sido completamente consumida por el frágil sentido del yo de un hombre.
Si bien la película pinta una imagen sombría de su protagonista, la forma en que retrata a la sufriente Talleh – repetidamente violada, casi sin agencia y casi muda – es innegablemente problemática. En este y otros aspectos, particularmente su estructura de cuatro estaciones, «El Sueño» parece anticipar las obras del problemático cineasta Kim Ki-duk, especialmente «Bad Guy» y «Primavera, Verano, Otoño, Invierno y Primavera». Kim debutaría seis años después con «Animales Salvajes», pero la industria cinematográfica coreana de 1990 y 1996 eran mundos aparte.
Mirando «El Sueño», podrías fácilmente pensar que fue hecha al menos una década antes. Se siente antigua y anticuada, pero esto solo añade a su encanto etéreo, mostrando una estética dominada por colores chillones, sensualidad sombría y destellos violentos.
«El Sueño» es posiblemente la última gran película de Bae, y gracias a su brújula moral giratoria y sus deliciosos toques de género, parece estar preparada para ser redescubierta.