Lev Ayres

¿Es un western? ¿Es cine negro? Más importante aún, ¿es bueno?

La captura
Ahora disponible desde El detective de la película.

En la secuencia inicial, un hombre huye de las autoridades a través de un paisaje desértico desierto. Eso nunca es bueno.

Ah, así que esto debe ser un western, pensé. Muy pronto, sin embargo, el hombre busca refugio, primero en una cabaña solitaria donde otro hombre vive con su esposa e hijos, y luego más lejos, donde un sacerdote, al notar su condición desgastada y su evidente herida de bala, amablemente ofrece su cabaña como alojamiento temporal. retirarse Por supuesto, el sacerdote también se ofrece a escuchar la historia del hombre, y entonces la película comienza a manifestar elementos que luego serían identificados como cine negro.

El exitoso guionista Niven Busch (Cuando el cartero llama dos veces) contó con la exitosa actriz Teresa Wright (indicio de duda) en 1942 y, con ella en mente, comenzó a escribir papeles y finalmente a escribir el fantástico western perseguido (1947), dirigida por Raoul Walsh y fotografiada por James Wong Howe, protagonizada por Wright. La película era un verdadero western noir, una combinación inusual de elementos que se sentían como nubes de tormenta oscuras y amenazantes que barrían las vastas llanuras y montañas del oeste.

Un sentimiento similar se manifiesta en El prisionero. Está dirigida de forma menos experta por John Sturges, que acaba de empezar su carrera como timonel pero muestra un gran don para la narración visual y fue bellamente fotografiado por Edward Cronjager para maximizar los paisajes occidentales y las sombras de la noche. La narración en off empareja secuencias de flashback extendidas mientras el hombre, Lin Vanner (Lew Ayres), habla sobre su culpa y arrepentimiento por lo que hizo en el pasado, incluidas las acciones que llevaron a la muerte de otro hombre que quizás no era culpable de nada.

Vanner termina en el rancho del hombre muerto donde viven su viuda Ellen (Teresa Wright) y su hijo pequeño. Sin saber lo que ha hecho, Ellen le ofrece un trabajo y Vanner acepta, diciendo que debe ser el destino. Pero el destino puede jugar juegos divertidos, y el pasado de Vanner lo está alcanzando. (Nota: la mayor parte de la película se cuenta en flashbacks).

Relanzado en Blu-ray sin región de The Film Detective, La captura probablemente fue masterizado a partir del mejor material fuente disponible. Se ve bastante decente, especialmente para una producción independiente de bajo presupuesto, aunque hay que reconocer que la calidad de imagen es un poco tosca y bastante imperfecta.

Aún así, definitivamente esta es una película que me alegra tener en mi colección, en gran parte porque muchas de sus virtudes creativas y narrativas eran desconocidas para mí. Es una película que ha estado mucho tiempo en las sombras. perseguido, aunque son comparables en calidad narrativa y esa rara mezcla y fusión de estilos visuales y elementos que lo convierten en un western noir.

En el comentario de audio, C. Courtney Joyner y Henry C. Parke conversan amistosamente sobre la película, las estrellas y la producción, brindan detalles sobre actores individuales en papeles secundarios y brindan contexto sobre las carreras de Ayres, Wright y Sturges.

El Blu-ray también incluye dos cortometrajes, Teresa Wright: The Actress Next Door y John Sturges: Man of Action, así como un ensayo bien impreso del autor Don Stradley, Not Quite Picture Perfect.

Al ver la película y los extras en el Blu-ray, aprendí más sobre cómo maximizar lo que tienes, en este caso un buen guión y buenos actores en papeles a veces atípicos como Victor Jory como sacerdote, y eso mantiene el ritmo rápido. Los temas emocionales más profundos están ahí y se revelan casi en su totalidad a través de la acción; Sí, hay varias secuencias con muchos diálogos, pero superan en número a las que se cuentan únicamente a través de la acción.

Esa sería una buena plantilla para cualquier director de acción independiente moderno en la actualidad.