Payasos sangrientos y adolescentes irritantes: «Clown in a Cornfield»
Un análisis desde la trinchera del cine de terror adolescente
Después de la muerte de su esposa, el Dr. Glenn Maybrook (Aaron Abrams) decide mudarse con su hija adolescente Quinn (Katie Douglas) al tranquilo pueblo industrial de Kettle Springs en busca de un nuevo comienzo. Sin embargo, cuando un antiguo espectro local vestido como Frendo, el payaso mascota del pueblo, comienza a asesinar adolescentes de maneras grotescas, este nuevo comienzo se convierte en una pesadilla en la adaptación cinematográfica de Eli Craig del popular libro juvenil de terror «Clown in a Cornfield».
Mientras el Dr. Maybrook sueña con un futuro brillante lejos del dolor de su pérdida, Quinn lo ve como un acto egoísta y resentida tanto a él como al pueblo. Reluctante a hacer amigos, Quinn termina cayendo en un grupo de jóvenes obsesionados con YouTube que se divierten haciendo bromas crueles inspiradas en la leyenda urbana del payaso asesino. Cuando una fiesta organizada por el hijo del alcalde termina en un baño de sangre a manos del verdadero Frendo, le toca a Quinn y su peculiar pandilla descubrir la verdad antes de convertirse en las siguientes víctimas.
Los adultos del pueblo parecen sorprendentemente indiferentes ante el caos. El Sheriff Dunne (Will Sasso) y el Alcalde Hill (Kevin Durand) ignoran a los adolescentes en cada oportunidad, preocupados solo por la celebración tricentenaria que se avecina. Frustrados, Quinn y su grupo de amigos desechables deben resolver el enigma del payaso asesino, pero con cada minuto que pasa, quedan menos vivos para luchar. Parece que les hará falta un milagro, o quizás una simple ilusión, para salir con vida.
«Clown in a Cornfield» seguramente asustará al público adolescente Z con su lenguaje juvenil y sus asesinatos creativos, aunque no demasiado sangrientos. Sin embargo, los veteranos del terror podrían tener dificultades para conectar con esta pequeña joya slasher. Ocupa un espacio incómodo entre el terror de iniciación y el gore hardcore, dejando en el aire la pregunta sobre a quién va dirigido. Demasiado sangriento para los lectores jóvenes del libro y quizás demasiado superficial para aquellos lo suficientemente mayores como para verla en el cine, queda atrapada en una extraña limbo.
El director Eli Craig busca replicar el éxito crítico de su película de culto «Tucker & Dale vs Evil» (2010), pero «Clown in a Cornfield» se queda un poco corto. No es lo suficientemente divertida ni sangrienta como para igualar su anterior éxito, quedando en una zona de «meh». Si bien la experiencia cinematográfica podría impulsarla, desafortunadamente, eso no será la forma en que la mayoría de la gente la verá.
A pesar de que «Tucker & Dale» estaba dirigida a un público mayor que «Cornfield», ambas películas comparten un espíritu cómico, aunque esta última carece del elenco capaz de transmitirlo como lo hicieron Alan Tudyk y Tyler Labine en la anterior. Afortunadamente, no existe una interpretación perezosa de Kevin Durand, y aunque su tiempo en pantalla es limitado, su impacto es poderoso y lleva el peso del acto final. Es sin duda la mejor parte de la película, lamentablemente subutilizado a favor de los actores jóvenes, la mayoría de los cuales tienen serios problemas de simpatía.
«Clown in a Cornfield» será una nueva película favorita para muchos adolescentes fanáticos del terror, y eso es algo que hay que agradecer. Lamentablemente, la película se hunde al desperdiciar su potencial con una tonalidad desequilibrada, un reparto secundario poco agradable y un final desconcertante que ignora las acciones de los veinte minutos anteriores. Una mezcla menos convincente de «Children of the Corn», «Hot Fuzz» y «The Wicker Man», junto a cualquier otra película sobre pueblos pequeños malditos, «Clown in a Cornfield» no es la explosión que debería ser, y eso es una pena.
Nota: Esta crítica se publicó originalmente cuando la película debutó en SXSW en marzo de 2025. «Clown in a Cornfield» se estrena el viernes 9 de mayo, solo en cines, a través de RLJE Films y Shudder.