Si bien el fandom de BL es diverso, históricamente ha distorsionado a las mujeres, presumiblemente porque las mujeres buscan narrativas que eliminen las representaciones explícitas de los desequilibrios de poder que acompañan a los binarios de género construidos que nos inundan en nuestra vida diaria. A veces, eso significa escapar a un mundo donde las mujeres, si no la feminidad, se eliminan de la ecuación. En A los niños les encanta el manga y más allá: historia, cultura y comunidad en Japón, académico Río Otomo escribe: “Decir que el lector desaparece en BL puede sonar negativo. Pero olvidar el propio cuerpo de género o alejarse de una identidad fija es esencialmente un concepto liberador y, por esa razón, la idea central de la teoría queer”.
¿Por qué a tantas mujeres les interesan las historias que se centran en los hombres y sus relaciones románticas? En definitiva, porque ser mujer es agotador en un mundo que desvaloriza, cosifica y vigila a la mujer. Cuando se trata de fantasía, a menudo nos sentimos más cómodos imaginando una relación donde las mujeres no existen que imaginando una relación que incluye tanto a hombres como a mujeres, dada la forma en que se construyó la representación del género en nuestras culturas. («Por supuesto», señala Otomo, «este lector no tiene que ser necesariamente una mujer, sino un hombre que tiene el deseo de transformar las relaciones sociales existentes y, por lo tanto, está buscando una nueva visión utópica»).
También en el contexto de BL, mal amigo es especial. Como cualquier género, BL tiene una buena cantidad de tropos problemáticos; mal amigo socava a muchos de ellos y crea una historia más fuerte y expansiva. No hay homofobia en el mundo de mal amigo, con muchos personajes secundarios que hacen todo lo posible para expresar su apoyo a las relaciones entre personas del mismo sexo, incluso Al frente Se revela que algunos de los personajes son homosexuales. Los desafíos que enfrenta la pareja central al estar juntos nunca están relacionados con su rareza. En otro ejemplo de mal amigo Pran y Pat subvierten los tropos tóxicos y dejan en claro que no son «simplemente homosexuales el uno para el otro», un tropo común que puede leerse como bi-borrado o un rechazo más amplio de lo queer. En mal amigo, se deja en claro que además de su atracción y amor mutuo, los personajes tienen identidades diferentes y extrañas.
mal amigo desafía activamente la misoginia ocasional que se filtra en muchas historias principales. En un momento de la serie, Pran llama a Pat mientras hace una broma de género sobre sus roles como «esposo» y «esposa». «¿Te sientes superior cuando me llamas esposa?», pregunta Pran, luchando contra la misoginia casual de Pat. «No es necesario que nos llames marido y mujer».
En un sentido más amplio mal amigoLos personajes femeninos son retratados como seres humanos completos con su propio y complejo funcionamiento interno. Mientras que la serie Ink (Pansa Vosbein), una chica del pasado de Pat y Pran, es retratada como una amenaza potencial para su reunión, en una subversión del tropo de «ex-novia loca». Eventualmente queda claro que el verdadero obstáculo son en realidad los dos chicos. ‘ celos tácitos y falta de voluntad para comunicarse entre sí. Ink no solo no está interesado románticamente en ninguno de ellos, sino que apoya su relación. Además, tiene identidades e intereses fuera de sus relaciones con los protagonistas masculinos. Lo mismo se aplica a la madre de Pran, Dissaya (Paradee Vongsawad). Aunque los padres de Pat y Pran son a veces los antagonistas de la historia, son nunca tratados como villanos. A medida que se revela el misterio inesperadamente complejo detrás de la larga enemistad de los padres y Pran se enfrenta a Dissaya, la narrativa deja espacio para el dolor y la perspectiva de Dissaya, incluso cuando se interpone en el camino de la pareja central.
Otro personaje femenino tridimensional es la hermana menor de Pat, Pa (Pattranite Limpatiyakorn), que representa la otra relación importante en la vida de Pat. Cuando uno de los amigos de Pran expresa un interés romántico en Pa, Pat no responde con la habitual respuesta misógina de «no toques a mi hermana», sino que dice que es culpa de su hermana y anima al niño a intentarlo. En general, la relación entre hermanos de Pa y Pat es una de las más sanas del programa y una fuente constante de apoyo y consuelo para ambos personajes. Sin revelar demasiado, el programa también presenta una trama secundaria de «amor de chicas» que es menos común en los dramas BL y se trata con tanta ternura y romance como la historia de la pareja central.
Si no es evidente a partir de los ejemplos anteriores, mal amigo está ingeniosamente construido. (Una escena clímax está completamente expresada del xilófono tailandés.) Están las actuaciones de las estrellas de la serie Nanon y Ohm, quienes no solo tienen una química asesina, sino que también muestran un rango impresionante en sus respectivas representaciones de dos hombres que alcanzan la mayoría de edad mientras intentan equilibrar sus corazones, ambiciones y presiones familiares. Las actuaciones sugieren una dedicación total al material de los jóvenes actores, pero también hablan del talento del director Aof y el resto de su equipo. Las buenas interpretaciones por lo general provienen de la creación de un espacio seguro para que los actores sean vulnerables y exploren, y P’Aof parece haber hecho eso Con mal amigo.